Jak rozpoznać, że twój pies marznie i jest mu zimno?

Zima jest trudnym czasem dla psów, szczególnie tych nieprzystosowanych genetycznie do niskiej temperatury. Ciężko określić, w jakiej temperaturze psu jest zimno, ponieważ zależy to od kilku czynników:

• rasy,
• ilości tkanki tłuszczowej,
• wieku,
• pogody.

Bernardyny czy husky są doskonale przystosowane do niskiej temperatury. Ich gruba sierść chroni je przed wychłodzeniem. Nie można tego powiedzieć o chartach czy ratlerkach, których krótka sierść i mała ilość tkanki tłuszczowej nie izoluje dobrze od chłodu. Psy te w okresie zimowym powinny być ubierane w dodatkowe warstwy, które zapewnią im ciepło.

Ilość tkanki tłuszczowej również ma znacznie w przypadku ochrony przed mrozem. Im jest jej więcej, tym lepiej izoluje od zimna.

Na wychłodzenie w większym stopniu narażone są starsze psy. Produkcja ciepła w organizmie psa pochłania znaczną ilość energii. U psów seniorów metabolizm jest wolniejszy i może osłabiać naturalną termoregulację. Ponadto starsze psy nie są tak energiczne podczas spacerów, jak młode, więc nie wytwarzają ciepła podczas ruchu.

Na odczuwanie zimna i większe ryzyko wychłodzenia psa wpływają również warunki atmosferyczne. Duża wilgotność i silny wiatr mocniej wpływają na odczuwanie zimna niż silny mróz. Mokra sierść nie chroni już tak dobrze psa, a raczej przyspiesza jego wychłodzenie. Z tego powodu temperatura bliska 0 st. Celsjusza, silny wiatr i topniejący śnieg lub deszcz mogą być znacznie bardziej niebezpieczne dla psa niż mroźny, lecz spokojny i słoneczny dzień.

Jak rozpoznać, kiedy psu jest zimno? Objawy, które mogą niepokoić, zmieniają się wraz ze stopniem wychłodzenia. Jeśli zauważysz, że pies lekko drży i podnosi łapy, oznacza to, że jest już wychłodzony i najlepiej szybko wrócić do domu.

O lekkiej hipotermii może świadczyć apatia psa i spowolnienie reakcji, zimne uszy i łapy. Pies wymaga natychmiastowego i intensywnego ogrzania. W kolejnej fazie może dojść już ciężkiej hipotermii, która bezpośrednio zagraża życiu psa. Objawia się:

• sztywnością mięśni,
• bladością skóry,
• niskim ciśnieniem krwi,
• płytkim oddechem,
• fiksacją i rozszerzeniem źrenic.

Stan taki wymaga pilnej interwencji weterynarza.

Zimą należy szczególną uwagę zwrócić na kondycję łap. To właśnie one mają największy kontakt z zimnym podłożem, dlatego najszybciej się wychładzają. To właśnie przez łapy pies oddaje ciepło do podłoża. Ponadto psy w niewielkim stopniu pocą się przez łapy, co zwiększa ich wilgotność i odczuwanie zimna.

Łapy psa narażone są nie tylko na chłód, ale także sól techniczną, którą rozsypuje się na ulicach i chodnikach w celu rozpuszczenia pokrywy śnieżnej. Jest ona bardzo niebezpieczna dla psa, ponieważ powoduje podrażnienia naskórka. Ponadto nawet niewielka ranka w kontakcie z solą powoduje ogromny ból. Psy mają również tendencję do oblizywania łap, co może grozić zatruciem solą wymieszaną z innymi substancjami chemicznymi.

Jak zatem zadbać o łapy psa zimą, aby zapewnić mu bezpieczeństwo?

• Przed spacerem posmaruj łapy psa tłustym kremem, który je nawilży i ochroni przed mrozem i zanieczyszczeniami. Sprawdzi się lanolina czy propolis.
• Po spacerze umyj łapy psu w letniej wodzie i dobrze je osusz. W ten sposób usuniesz resztki soli, które choć niewidoczne, mogą dalej pokrywać opuszki łap.
• Na koniec możesz posmarować je maścią z witaminą A lub wazelina z witaminą A, która przyspieszy gojenie ewentualne ran i pęknięć naskórka.

Niektórzy właściciele decydują się na zakup specjalnych butów dla psa. Nie zawsze jest to jednak dobry wybór, szczególnie gdy pies ściąga je i nie chce w nich chodzić. Warto pamiętać, aby nie szkodzić psu, zachować jego bezpieczeństwo i umożliwić swobodne zabawy na śniegu.

Zimą warto zwrócić szczególną uwagę na dietę psa, stan jego sierści i łap. Przy niskiej temperaturze pies może mieć większe zapotrzebowanie na energię, ponieważ dużą jej część zużywa na wytwarzanie ciepła. Oprócz prawidłowej pielęgnacji łap, warto także przyjrzeć się stanu sierści, która stanowi ważną, naturalną barierę dla chłodu.

• Wprowadź wysokoenergetyczne posiłki dla psa pełne białka i zdrowych tłuszczów. Prawidłowa dieta wpłynie nie tylko na metabolizm i naturalną termoregulację zwierzęcia, ale także stan jego sierści.
• W okresie linienia regularnie wyczesuj sierść psa. Jest to ważny etap przygotowania się zwierzęcia do niższej temperatury.
• Pielęgnuj łapy psa po każdym spacerze.

Zimą zmień także charakter spacerów. Zamiast długich i spokojnych, zaserwuj swojemu psu krótkie, lecz intensywne sesje na zewnątrz. Dzięki temu zwierzę nie zdąży się wychłodzić, a odpowiednia dawka aktywności wspomoże jego termoregulację i uchroni przed wychłodzeniem.