Powodzie powodują miliardy dolarów szkód rocznie
Powodzie kosztowały światową gospodarkę w ubiegłym roku ponad 82 miliardy dolarów, co stanowi prawie jedną trzecią wszystkich strat spowodowanych katastrofami naturalnymi - podaje agencja reasekuracyjna Swiss Re Institute.
Według niej w niektórych częściach Europy straty te mogą jeszcze wzrosnąć.
"Powodzie dotykają prawie jedną trzecią ludności świata, czyli więcej niż jakiekolwiek inne zagrożenie" - powiedział Martin Bertogg, dyrektor ds. zagrożeń katastroficznych w Swiss Re.
W 2021 r. na całym świecie wystąpiło ponad 50 poważnych powodzi, często wywołanych ekstremalnymi opadami deszczu i sztormami na wybrzeżach.
Naukowcy przez długi czas sądzili, że poważniejsze powodzie wzdłuż nisko położonych wybrzeży wynikają wyłącznie z podnoszenia się poziomu mórz na świecie, spowodowanego zmianami klimatycznymi. Kryzys klimatyczny jest przyczyną topnienia lodów polarnych i ocieplanie się wód oceanicznych, co z kolei skutkuje ich rozszerzaniem się.
Silniejsze sztormy
Naukowcy odkryli jednak, że od 1960 roku silniejsze i częstsze sztormy nad północnym Atlantykiem doprowadziły do ekstremalnych wezbrań sztormowych na północnych obszarach Wielkiej Brytanii. Badanie na ten temat opublikowano w środę w czasopiśmie "Nature".
Zwiększona aktywność sztormów była w równym stopniu odpowiedzialna za wzrost ekstremalnych powodzi sztormowych, co wzrost poziomu morza. Jednak w Europie kontynentalnej spokojniejsza pogoda zniwelowała wpływ wzrostu poziomu morza na fale sztormowe w latach 1960-2018.
"Większość krajów zakłada, że prawdopodobieństwo wystąpienia ekstremalnych powodzi pozostanie takie samo i uwzględnia jedynie wzrost poziomu morza" - powiedział główny autor badania Francisco Calafat z Narodowego Centrum Oceanografii w Wielkiej Brytanii.
Ogromne koszty
Jego zdaniem może to spowodować, że rządy nie docenią przyszłych powodzi. Według badania opublikowanego w 2018 r. w czasopiśmie "Nature Climate Change", jeśli kraje europejskie nie dostosują się do rosnącego ryzyka powodziowego, mogą być do 2100 r. narażone na roczne szkody w wysokości prawie 1 biliona euro (1,1 biliona dolarów).
Najbardziej ucierpiałaby Wielka Brytania, która doświadczyłaby około jednej piątej tych szkód. "Zrozumienie dynamiki sztormów ma zasadnicze znaczenie dla ochrony społeczności w pobliżu wybrzeża" - powiedział oceanograf Michalis Vousdoukas z Komisji Europejskiej.
