Ciemiernik kocha mróz i zimę. Kiedy kwitnie w ogrodzie?

Ciemiernik (Helloborus) to bylina z rodziny jaskrowatych, która kwitnie zazwyczaj od grudnia przez całą zimę. Mimo delikatnego wyglądu jest niezwykle odporna na działanie mrozu. Wykształca liczne pędy zwieńczone kwiatostanami w rozmaitych kolorach - od bordowego i ciemnofioletowego, przez jasnoróżowe i kremowe, aż po delikatnie zielone.

W najnowszych gatunkach mieszańcowych (np. ciemiernika ogrodowego) często są one zdobione cętkami w kontrastujących barwach. Hodowcy oferują też coraz więcej odmian z kwiatami wzniesionymi i pełnymi, chociaż dostępne są też klasyczne o zwieszonych, dzwonkowatych kwiatostanach. Wysokość rośliny to ok. 30-70 cm, a średnica kwiatów ok. 5-6 cm.

Aby wzbogacić uśpione zimowe rabaty, warto wybrać kwitnący od grudnia do marca ciemiernik. Jak sadzić ten gatunek? Oto najważniejsze zasady:

• najlepsze stanowisko dla ciemiernika to półcień - zbyt silne nasłonecznienie wiosną i latem może sparzyć liście rośliny; 
• warto wybrać miejsce osłonięte od wiatru - ciemiernik jest wrażliwy na przeciągi;
• podłoże dla ciemiernika powinno być żyzne - optymalna jest gleba próchnicza wzbogacona o wapń;
• ciemierniki można sadzić przez cały rok;
• sadzonki należy umieszczać w miejscu docelowym - ciemiernik ma delikatne i podatne na łamanie korzenie.

Ciemierniki powinny rosnąć spokojnie w jednym miejscu - najlepiej osłoniętym od wiatru i bezpośredniego nasłonecznienia. Warto też zadbać o regularne nawadnianie, aby zapewnić im bujne kwitnięcie zimą. W okresie przed rozwinięciem się kwiatów dobrze jest też usunąć najwyżej położone liście. Ten zabieg pozwoli na dotarcie nieco rachitycznych, grudniowych i styczniowych promieni słońca do kwiatostanów.

Jak długo kwitnie ciemiernik - kwiat zimy i krótkiego dnia? Wbrew pozorom ta roślina zdobi ogród przez naprawdę długi czas. Najczęściej wykształca kwiatostany od grudnia aż do marca. Przy silnych mrozach mogą one zamarznąć i odpaść, ale roślina wytwarza kolejne aż do początku wiosny.

Czasami zdarza się, że nawet wybujała roślina nie ma kwiatów. Dlaczego ciemiernik nie kwitnie? Jedną z przyczyn może być niewłaściwy sposób sadzenia. Zbyt głęboko zakopana bryła korzeniowa potrafi opóźnić kwitnienie o kilka lat. Brak kwiatów zimą może być też spowodowany przesuszeniem rośliny latem, gdy zawiązują się pąki kwiatowe.

Roślina prosta w uprawie, ale efektowna? Ciemiernik! Jak pielęgnować ten gatunek, aby cieszyć się pięknymi kwiatami zimą i bujnymi liśćmi przez resztę roku? Najważniejsze zasady uprawy ciemierników dotyczą:

• wiosennego przycinania liści - należy po zimie usunąć te z nich, które zmarzły, zbrązowiały lub mają ślady chorób;
• nawożenia wiosennego - najlepiej raz w roku użyć preparatu wieloskładnikowego do roślin kwitnących;
• utrzymywania stałej wilgotności podłoża wokół rośliny - przesuszenie gleby wiosną i latem może skutkować brakiem kwitnienia zimą;
• okrywania podczas bardzo silnych mrozów - aby uniknąć zamarzania i opadania kwiatostanów.

Ciemierniki, mimo pięknego wyglądu, mają nie najlepszą opinię - zwłaszcza u początkujących ogrodników. Dlaczego? Wiele osób, zanim posadzi je w ogrodzie, zastanawia się bowiem, czy ciemiernik jest trujący.

Odpowiedź brzmi - i tak, i nie. Rzeczywiście sok tej rośliny może powodować podrażnienia delikatnej skóry, a jego spożycie prowadzić do zatrucia pokarmowego.

Nie zdarzył się dotąd przypadek śmiertelnego zatrucia sokiem z ciemiernika u ludzi. Nie należy więc eliminować "zimowych róż" z ogrodu, tylko używać rękawic, aby nie pojawiły się pęcherze na dłoniach po ułamaniu łodygi rośliny czy uszkodzeniu jej korzeni. Co ze zwierzętami domowymi? W ich przypadku zjedzenie elementów rośliny może prowadzić do wymiotów, biegunki i podrażnienia błon śluzowych.

Ciemiernik to roślina, która jest zwykle związana z zimową porą i wczesną wiosną (przedwiośniem), kiedy to jej piękne kwiaty często zdobią ogrody. Jak więc ciemiernik wygląda w ogrodzie latem? 

Gdy kwiaty opadły, ciemiernik może wydawać się mniej atrakcyjny. Gdy jest ciepło, uwagę przykuwają jednak liście ciemiernika, które są głównym elementem jego wyglądu. Nadają ogrodowi elegancji. Choć ciemiernik latem nie jest w pełni kwitnący, to wciąż jest ciekawym elementem kompozycji ogrodowych. Warto pamiętać, że roślina lubi stanowiska półcieniste, choć może rosnąć także w pełnym słońcu, o ile jest odpowiednio nawodniona. Dlatego latem - zwłaszcza podczas upałów - warto regularnie podlewać ciemiernika.