W latach osiemdziesiątych żyło w Polsce zaledwie 30 par tego ptaka, a jego spotkanie graniczyło z cudem . Po roku 2000 populacja żołny zaczęła dynamicznie wzrastać. Dziś w Polsce mamy ponad tysiąc trzysta par tych przepięknych ptaków. Ornitolodzy mówią wprost - żołna kocha ocieplenie klimatu.
Dłuższy sezon wegetacyjny i większy dostęp do owadów powoduje, że cykl życiowy owadów ulega skróceniu i więcej owadów może być w sezonie
Egzotyczny ptak do zobaczenia w Polsce
W ciągu kilkunastu ostatnich lat gatunek ten znacznie rozszerzył swój zasięg. Jednak największe kolonie lęgowe żołny są w południowo-wschodniej Polsce. Tego kolorowego ptaka można zobaczyć na Lubelszczyźnie, Dolnym Śląsku i Ziemi Świętokrzyskiej. Oprócz tego jest także coraz częściej spotykana na północnym wschodzie naszego kraju - na Pomorzu, Podlasiu oraz Suwalszczyźnie.
Zobacz również:
Żołna lubi otwarte, nasłonecznione tereny. Można ją zobaczyć na łąkach, pastwiskach czy polach. Często widywana jest w okolicach rzek i na terenach podmokłych - tam występują piaszczyste urwiska, skarpy lub wysokie brzegi, w których żołny mogą wykopać swoje nory lęgowe. Mają 60-200 cm długości i są zakończone komorą lęgową. Żołny są towarzyskimi ptakami, gniazdują w koloniach, niekiedy liczących nawet kilkadziesiąt par.
Nie przeszkadzają żądła owadów
Prowadzą dzienny tryb życia. Są aktywne w pełnym słońcu i polują głównie na owady latające, przede wszystkim na pszczoły (stąd nazywana jest też pszczołojadem), ale także na osy, trzmiele, ważki i motyle.
Zupełnie nie przeszkadzają im żądła owadów, z którymi doskonale sobie radzą. Pomaga im w tym długi i silny dziób. Łapią nim ofiary i uderzają np. o gałąź.
To właśnie od teraz możemy zaobserwować żołnę - w maju składa jaja. Kolejnym miesiącem wzmożonej aktywności tego ptaka jest sierpień, gdy odlatuje.
