Termity
Termity (Isoptera) to rząd owadów społecznych z podgromady uskrzydlonych. Przystosowaniem termitów do odżywiania się drewnem są występujące w układzie pokarmowym, rozkładające celulozę, pierwotniaki.
Termity - najważniejsze informacje
Termity występują w południowej części Europy, Ameryce, Afryce, Azji i Australii. Najchętniej bytują na terenach o tropikalnym klimacie. Nie występują w Polsce. Do termitów zalicza się przeszło 2000 gatunków owadów.
Gdzie żyją termity?
Termity żyją w społecznościach klasowych. Wyróżnia się:
- kastę reprodukcyjną – należy do nich król i królowa,
- kastę robotniczą,
- kastę żołnierską.
Co ciekawe, osobniki należące do kasty robotniczej mogą zmienić formę płciową. Do ich głównych zadań należy budowa termitiery, zdobywanie pożywienia i dbanie o larwy. Robotnice dożywają do 4 lat. Natomiast kasta żołnierska jest odpowiedzialna za ochronę siedliska. Królowa może dożyć nawet do 50 lat.
Termity budują kolonie, czyli termitiery. Natomiast są to owady mobilne, a same larwy także są przenoszone w różne miejsca, w celu ich ochrony. Termity lubią budować gniazda w ziemi, w korzeniach drzew czy w budynkach. Lubią wysoką wilgotność. Te owady głównie żywią się miękkim drewnem, natomiast w okresach głodu nie pogardzą także twardym. Żerują także na wszelkich innych produktach zawierających celulozę, czyli tekturze czy nawet bibule.
Termity lubią ciepło i wilgoć, nie potrzebują światła w swoich siedliskach. Owady chore i niezdolne do pracy są pożerane przez inne osobniki.
Jak wyglądają termity?
Termity mają niewielkie rozmiary, dorosłe osobniki osiągają do 15 mm długości. Ich anatomię można podzielić na głowę, tułów i odwłok. Mają silną żuchwę, która pozwala na drążenie tuneli w drewnie i żucie twardego materiału roślinnego. Rozwój oczu termitów jest uzależniony od przynależności kastowej. Robotnice i żołnierze mają ten narząd zredukowany. U króla i królowej oczy są dobrze rozwinięte. Termity słyszą poprzez narządy słuchu umiejscowione na czułkach.
Osobniki płciowe rozmnażają się poprzez kopulacje, a następnie samica składa jaja. Po ich wykluciu się larwami zajmują się rodzice zamiennie. Pełen rozwój larwy do osobnika dorosłego trwa około 13 miesięcy.
