W rogu nosorożca umieścili radioaktywne chipy. To sposób na kłusowników
W Południowej Afryce przeprowadzany jest kontrowersyjny program ochrony zwierząt przed kłusownikami. Zespół badaczy zaaplikował do rogów nosorożca czip z materiałem radioaktywnym. Według przyrodników dawka nie jest groźna dla zwierzęcia, ale na tyle duża, aby mogli ją wykryć strażnicy graniczni.
![Zespół badaczy z RPA umieścił w rogu nosorożca radioaktywne chipy](https://i.iplsc.com/000JDOO6LHNUDABP-C322-F4.webp)
Materiał radioaktywny został zaaplikowany nosorożcowi żyjącemu w prowincji Limpopo w Południowej Afryce. To właśnie w Republice Południowej Afryki żyje większość światowych nosorożców, ale są wciąż zagrożone z powodu regularnych ataków kłusowników. Według szacunków międzynarodowej fundacji Rhino w RPA żyje ok. 15 tys. tych zwierząt.
Radioaktywny róg. Ma być ochroną przed kłusownikami
Populacja żyjąca w RPA jest ciągle zagrożona z powodu kłusownictwa. Przestępcy polują brutalnie na afrykańskie nosorożce i odcinają im rogi. Towar jest sprzedawany na czarnym rynku i przewożony zwłaszcza na rynki azjatyckie.
Naukowcy, którzy postanowili walczyć z kłusownictwem w Południowej Afryce, wybrali kontrowersyjną, ale, jak mówią, bezpieczną metodę ochrony zwierząt. Według nich dotychczasowe metody, takie jak przycinanie rogów, czy wzmożone kontrole w parkach, nie przyniosły efektów.
Jak informuje agencja AFP, do rogu nosorożca zaaplikowano dwa bardzo małe czipy z materiałem radioaktywnym. Obecność radioizotopów miałaby zniechęcić ludzi do użycia rogu (jest stosowany między innymi jako lekarstwo), a więc i kłusownictwa.
Nosorożec z Limpopo dostał dawkę leków nasennych, a naukowcy włożyli w rogi specjalny materiał. "Dawka materiału radioaktywnego była tak niska, że nie ma żadnego wpływu na zdrowie zwierzęcia i środowisko" - tłumaczy agencji AFP fizyk James Larkin, badacz na Uniwersytecie Witwatersrand. Po aplikacji czipów zespół wykonał badania krwi nosorożca, aby potwierdzić, że nie będzie on miał negatywnego wpływu na zdrowie zwierzęcia.
![Przyrodnicy zapewniają, że metoda jest bezpieczna dla zwierząt](https://i.iplsc.com/000JDOOAD6RCDXK2-C322-F4.webp)
Skala kłusownictwa nie maleje
W lutym ministerstwo środowiska RPA poinformowało, że pomimo walki z nielegalnym handlem rogami nosorożców tylko w 2023 r. kłusownicy zabili prawie 500 nosorożców w parkach narodowych.
W ramach pilotażowego projektu Rhisotope naukowcy chcą zaaplikować radioaktywne czipy kilkudziesięciu nosorożcom. Wierzą, że dawka obecna w rogach zwierząt jest na tyle silna, aby "uruchomić detektory instalowane na całym świecie w celu zapobiegania terroryzmowi nuklearnemu" - powiedział James Larkin.
Według zespołu, który eksperymentuje z nową metodą ochrony zwierząt funkcjonariusze graniczni często noszą przy sobie urządzenia, które wykrywają promieniowanie. Dzięki temu będą mogli wytropić przestępców, polujących na nosorożce.