Pozwali administrację Donalda Trumpa. Powodem jest rzadki wąż

Ustawa ta - zdaniem Centrum Różnorodności Biologicznej - obliguje administrację Donalda Trumpa i władze federalne do aktywnej ochrony zagrożonego gatunku i przyznania na to środków. Tymczasem federalna służba United States Fish and Wildlife Service odpowiadająca za stanie na straży parków narodowych i bioróżnorodności przyrody Stanów Zjednoczonych odrzuciła wniosek o objęcie ochroną zaskrońca igliwiowego. Uznała, że liczebność gada jest dostatecznie i nie potrzeba specjalnej ochrony.

Centrum Różnorodności Biologicznej twierdzi natomiast, że federalna agencja popełniła fatalny błąd i przeszacowała liczbę tych węży na podstawie niewłaściwych obliczeń. Nie wzięła, chociażby pod uwagę faktu, jak poszatkowany jest areał zaskrońca, pocięty drogami szybkiego ruchu, na których zresztą wiele z tych węży ginie podczas prób łączenia się z osobnikami swego gatunku. Ze względu na spore rozmiary, powolny sposób poruszania się oraz dzienny tryb życia zagrożenie ze strony samochodów jest dla tych zwierząt ogromne. I auta na drogach je dziesiątkują. Właśnie w tym rzecz i ochrona ma zapobiegać takim przypadkom.

"Łącząc ze sobą liczebność populacji węża oddzielonych od siebie barierami drogowymi federalna agencja przeszacowała odporność populacji tego gada na zagrożenie i możliwe wymieranie. Nie wzięła pod uwagę poszatkowania populacji ani degradacji środowisk" - czytamy w oficjalnym komunikacie w tej sprawie. "To nieuzasadnione ustalenia służby są pod wieloma względami arbitralne i sprzeczne z najlepszą dostępną wiedzą naukową" - dodaje centrum. - "Ponadto administracja federalna zastosowała bezprawną interpretację ustawy o gatunkach zagrożonych w stosunku do tego właśnie węża".

To m.in. kryterium prawdopodobieństwa obecności "przynajmniej jednego osobnika" na danym terenie w określonej jednostce czasu, ale zdaniem Centrum Różnorodności Biologicznej, to wcale nie jest miara zagrożenia zwierzęcia na wymieranie. Pomija wiele innych ważnych czynników i tryb życia gatunku.

Mówimy o zaskrońcu igliwiowym, który należy do rodziny połozowatych, czyli węży właściwych. Jest dość luźno spokrewniony z naszymi zaskrońcami. Zamieszkuje bardzo specyficzne lasy dębowo-sosnowe rosnące na południowym-wschodzie Stanów Zjednoczonych, głównie na Florydzie, ale również w stanach Georgia, Alabama, Missisipi, Luizjana, a także Karolina Południowa aż po Wirginię. Jest narażony nie tylko na śmierć pod kołami samochodów, ale również na degradację tych lasów i swego środowiska. Wymaga suchych, piaszczystych gleb z niewielką roślinnością, aby móc je wykorzystywać jako miejsca gniazdowania i hibernacji.

"Te węże to skryte perełki Południowego Wschodu, ale jeśli wkrótce nie zostaną objęte ochroną na mocy ustawy o gatunkach zagrożonych, istnieje realne ryzyko, że wyginą" - tłumaczy Jeremiah Scanlan, prawnik z Centrum Różnorodności Biologicznej.

Zaskrońce igiliwowe znakomicie kopią i często spędzają czas pod ziemią. Korzystają też z nor innych zwierząt. Znane są także z tego, że wytworzyły specjalną głośnię i potrafią wydawać dźwięki, co jest rzadkie u węży. Te węże dorastają do 2,1 m, a zatem są jednymi z największych w Stanach Zjednoczonych.

Jak poinformowali urzędnicy Centrum Różnorodności Biologicznej, pozew został złożony w sądzie federalnym w Waszyngtonie. Sąd może zmusić federalną administrację do zmiany decyzji w sprawie tego gatunku i jego statusu ochronnego.

Jak informowaliśmy w Zielonej Interii, tuż po objęciu urzędu prezydent USA Donald Trump wydał szereg dekretów, które poważnie wpłynęły na funkcjonowanie amerykańskich instytucji naukowych. Zawieszono finansowanie, blokowane granty oraz powstrzymywanie programów związanych z ochroną klimatu i środowiska. W odpowiedzi na decyzję administracji Trumpa, organizacje ekologiczne z całego świata zaczęły mobilizować się do działań protestacyjnych. Centrum Różnorodności Biologicznej już w marcu zapowiedziała, że jeśli fundusze nie zostaną przywrócone, wkrótce pojawią się kolejne kroki prawne.