Gigantyczna rezerwa wody pitnej zagrożona. Legendarny lodowiec w kryzysie
Legendarny argentyński lodowiec od dawna był uważany za jeden z niewielu o stosunkowo dużej stabilności. Jednak według najnowszych badań przeżywa obecnie największy kryzys od stulecia.
W skrócie
- Lodowiec Perito Moreno, uznawany dotąd za stabilny, przeżywa największy kryzys od stulecia, cofając się w rekordowym tempie.
- Zmiany te są powiązane ze skutkami globalnego ocieplenia, które powoduje intensywniejsze topnienie nawet chronionych lodowców.
- Naukowcy ostrzegają, że dalsza recesja może wpłynąć na poziom wód oraz warunki życia lokalnych społeczności.
- Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu
Legendarny argentyński lodowiec Perito Moreno (hiszp. Glaciar Perito Moreno) znajduje się w Parku Narodowym Los Glaciares i częściowo w parku w Chile. Jest to jedna z najważniejszych atrakcji turystycznych w argentyńskiej Patagonii. Wiele agencji turystycznych oferuje wycieczki, które odbywają się codziennie.
Największe cofnięcie się lodowca w ciągu ostatniego stulecia
Lodowiec ma 258 km² powierzchni i 30 km długości. Jest jednym z 48 lodowców zasilanych przez Południowy Lądolód Patagoński zlokalizowany w Andach. To pole lodu jest trzecią co do wielkości na świecie rezerwą wody pitnej.
Lodowiec Perito Moreno od dziesięcioleci tkwił w dolinie. Zaczął jednak tracić kontakt z podłożem skalnym, co spowodowało, że zaczął tracić coraz większe ilości lodu, a w efekcie się cofać.
Naukowcy uważają, że zmiany zachodzące w lodowcu obrazują kruchość tego gigantycznego obszaru.
Oczekuje się, że w ciągu najbliższych kilku lat obszar ten cofnie się o kolejne kilka kilometrów - piszą autorzy badania opublikowanego w czasopiśmie "Communications Earth & Environment" i dodają, że recesja osiągnęła maksymalne wartości, jakich nie odnotowano od lat. Co więcej, naukowcy uważają, że Perito Moreno zareagował na efekt zmiany klimatu z opóźnieniem.
Badacze przeprowadzili prace w terenie, aby zmierzyć grubość lodu, przelecieli nad lodowcem helikopterem z zawieszonym pod spodem radarem. Wykorzystali również sonar.
W cofających się lodowcach tworzą się dziury
Lodowiec Perito Moreno w 1981 r. został wpisany na listę światowego dziedzictwa UNESCO, ale zmiana klimatu nie oszczędza miejsc widniejących na liście, działania ochronne są często niewystarczające.
"Globalne ocieplenie przynosi intensywniejsze i szybsze topnienie lodowców, ale podobnie jak w przypadku upuszczonego kubka z kawą, trudniej przewidzieć, kiedy i jak dokładnie się rozpadną" - mówi na łamach Associated Press Richard Alley, naukowiec zajmujący się lodem z Uniwersytetu Stanowego Pensylwanii.
Dodał, że osoby negujące zmianę klimatu często wskazują na lodowiec Perito Moreno, który przez długi czas nie cofał się, podczas gdy większość innych lodowców owszem.
Nawet bez zmian klimatycznych lodowce podlegają pewnym wahaniom. Gdyby jednak klimat był stabilny, zwykła akumulacja śniegu i lodu zrównoważyłaby ich topnienie i ruch, mówią autorzy badania.
Topnienie lodowców, zwłaszcza na biegunach, ma duże znaczenie, ponieważ może spowodować katastrofalny wzrost poziomu morza.
Mniejsze lodowce też odgrywają ważną rolę w społecznościach. Mogą być źródłem wody pitnej lub, gdy ulegają zniszczeniu, niszczycielską siłą.
