Wielki ptak latał nad Polską. Pierwszy raz w tym roku

Pelikan różowy, zwany też z arabska pelikanem baba (co oznacza ojca) to ptak związany głównie z południem Eurazji. Zamieszkuje rozlewiska i wody położone między Azją Środkową i Morzem Kaspijskim a Morzem Czarnym i Bałkanami.

Jego ukochanymi miejscami na kontynencie europejskim są np. delta Dunaju w Rumunii, a także dwie kolonie lęgowe w Turcji i północnej Grecji. Łącznie w Europie to kilkadziesiąt stanowisk, gdzie się pojawia, ale nie jest tu liczny.

Jeszcze pod koniec XX w. w Europie stacjonowało nawet ponad 10 tys. par tych pelikanów, ale teraz jest ich mniej. Spadła liczba ptaków gnieżdżących się np. w delcie Dunaju.

Bałkany są na tyle blisko od Polski, że pojawienia pelikana różowego u nas się zdarzają, ptaki te zalatują do naszego kraju. Najczęściej to Dolny Śląsk, Śląsk (np. Wielikąt pod Wodzisławiem) czy też właśnie Podkarpacie, gdzie tego ptaka zaobserwowano teraz. Pojawił się w Wysokiej Głogowskiej pod Rzeszowem, o czym informuje Birding Poland i zamieszcza jego zdjęcie autorstwa Ryszarda Dworaka.

Pelikany niekiedy zjawiają się u nas, by dołączyć do grup innych wodnych ptaków, np. łabędzi. Jak podaje Polskie Towarzystwo Ochrony Przyrody Salamandra, najczęściej w naszym kraju można spotkać pelikana różowego (Pelecanus onocrotalus), choć notowano także pelikana kędzierzawego (Pelecanus crispus). Już w XIX w. wymieniano obszar Polski jako tereny, na które ptaki te zalatują regularnie.

Najdalej wysunięte na północ europejskie kolonie lęgowe pelikana różowego znajdowały się na Węgrzech i Ukrainie. Co ciekawe kości pelikanów znaleziono np. w Wlk. Brytanii, jednak najprawdopodobniej nie było wśród nich szczątków tego gatunku.

W okresach migracji pelikan różowy dość często obserwowany jest w Europie północnej, choć brak jest dowodów na jego gnieżdżenie się tam - podaje Salamandra. Największa i niezagrożona populacja tego gatunku znajduje się w środkowej i południowej Afryce. Szacowana jest ona na około 75 ty. par lęgowych.

"Najmniej wiemy na temat populacji azjatyckiej. Z pewnością jednak tam właśnie, na jeziorze Zaisan w Kazachstanie (niedaleko mongolskiej granicy), mieści się najbardziej na północ wysunięta kolonia lęgowa" - informują przyrodnicy.

Pelikan różowy to ptak bardzo duży. Waży nawet 12 kg, jego rozpiętość skrzydeł osiąga dwa i pół metra. Charakterystyczny jest jego wielki dziób z worek przyczepionym do dolnej krawędzi. W niego pelikan może zbierać swój łup. To głównie ryby, aczkolwiek może on zjadać również inne zwierzęta, np. pisklęta innych ptaków albo małe ssaki. Pelikan zjada do 1,5 kg ryb dziennie.