Serwal

Serwale żyją dziś w Afryce Południowej i centralnej, mimo że niegdyś występowały również na północy tego kontynentu. W starożytnym Egipcie oswajano je i wykorzystywano podczas polowania na ptactwo. 

Serwale preferują wilgotne tereny. Jako miejsce do życia chętnie wybierają okolice rzek i lasy łęgowe. Żyją na bagnach, trzcinowiskach oraz na trawiastej sawannie. Lubią miejsca z łatwym dostępem do wody. 

To dzikie koty, które można łatwo oswoić. Również w Polsce serwal może stać się domowym pupilem – nie ma co do tego przeciwwskazań prawnych.

Serwale to samotnicy. Towarzystwa szukają dopiero w okresie godowym. Jeden osobnik zajmuje rewir o powierzchni od ok. 10 do 30 m2. Oznacza go moczem oraz drapiąc pazurami pnie drzew. Polowania i „patrolowanie” swojego rewiru zajmują mu ok. 25% doby. Gdy spotka innego serwala, to nawiązuje z nim kontakt, mrucząc, sycząc i warcząc na niego oraz wydając odgłosy przypominające ćwierkanie.

Są to dzikie koty, które w odróżnieniu od innych kotowatych, nie boją się wody. Chętnie polują na ryby, jedzą też myszy i inne gryzonie, lubią żaby, ptactwo i owady. Im bliżej wieczora, tym są bardziej aktywne, a na łowy wybierają się nocą.

Ciąża u serwali trwa od ok. 68 do 74 dni. Przyszła mama, spodziewając się młodych, zaczyna wić gniazdo z gęstej roślinności lub zajmuje takie należące do innego zwierzęcia. Na świat przychodzi zwykle od 2 do 3 kociąt. Samica karmi je mlekiem przez 5 miesięcy, ale już od 4 tygodnia życia w skład ich diety wchodzi również mięso.

Ciało serwala ma długość do 100 cm. To zwierzę o wysokości do ok. 90 cm i z ogonem długim na ok. od 30 do 45 cm. Te dzikie koty ważą nawet do 15 kg. 

Serwal ma:

Serwal nie jest gatunkiem zagrożonym. Istnieje jednak ryzyko, że jego populacja będzie miała coraz mniejszą liczebność ze względu na degradację jego naturalnego środowiska. Chętnie polują na nie kłusownicy.

Serwale podlegają Konwencji Waszyngtońskiej, czyli konwencji o m.in. międzynarodowym handlu dzikimi zwierzętami. W Wielkiej Brytanii, niektórych stanach USA oraz w Australii obowiązuje zakaz trzymania ich w domach.