Goryl

Goryle żyją w Afryce. Ze względu na ich obszar występowania dzieli się je na wschodnie i zachodnie. 

Te pierwsze występują na wschód od rzeki Kongo, czyli w Ugandzie, Rwandzie i wschodniej części Demokratycznej Republiki Konga. Natomiast goryle zachodnie żyją w Nigerii, Republice Środkowoafrykańskiej, Kamerunie, Gwinei Równikowej, Gabonie, Kongo i w Angoli. 

Goryle zamieszkują lasy tropikalne, a ich naturalnymi siedliskami są m.in. bagna. Można je spotkać zarówno na nizinach (goryle nizinne), jak i w górach (goryle górskie).

Goryle żyją w stadach nazywanych oddziałami. Składają się one z dominującego samca, samic i ich potomstwa. Kiedy samiec umiera, gorylice rozpraszają się, aby poszukać sobie nowego oddziału. Goryl, jako najważniejszy w oddziale, wybiera kierunek wędrówek, miejsce żerowania, a nawet jest mediatorem podczas konfliktów. 

Te zdarzają się najczęściej samicom, które mogą przejawiać wobec siebie agresję – np. gdy walczą o względy samca.

Mimo swojego wyglądu goryle to roślinożercy. Jedzą liście, łodygi, pędy, kiełki i miękisz. Bywa, że urozmaicają swoją dietę owadami – w ich jadłospisie znajdują się też mrówki i termity. Potrafią korzystać z narzędzi, a gniazda zakładają na ziemi. Młode pozostają w nich z matkami przez aż 3 lata. Małymi gorylami zajmują się wyłącznie samice. Natomiast ich ojcowie mają za zadanie bronić swojego oddziału.

Goryle wydają ok. 25 odgłosów. Są to pomruki, szczekanie, ryki i wrzaski. Zwierzęta wydają różne dźwięki, aby komunikować się podczas żerowania w gęstej roślinności i by sygnalizować niebezpieczeństwo.

Goryle żyjące na wolności ważą do ok. 180 kg, mają wysokość ok.180 cm, a rozpiętość ich ramion wynosi ok. 260 cm.  Dożywają do 40 lat. Zwierzęta przebywające w niewoli żyją nawet 10 lat dłużej. 

Goryle mają indywidualne odciski palców i inny układ linii papilarnych, a w żyłach niemal wszystkich osobników płynie krew grupy B. 

Te naczelne wyróżniają:

Goryle są zagrożone wyginięciem. W krytycznej sytuacji są zwłaszcza goryle wschodnie górskie oraz nizinne zachodnie. 

Jedynym naturalnym wrogiem goryli jest lampart. O wiele większym zagrożeniem dla tych naczelnych są ludzie. Dla zwierząt groźni są zarówno kłusownicy, jak i przenoszone przez człowieka choroby. Oprócz tego na skutek ekspansywnej ludzkiej działalności zmniejsza się powierzchnia afrykańskich obszarów leśnych, które zamieszkują goryle.