Robaki, które jedzą styropian. Nowe odkrycie naukowców

Naukowcy zidentyfikowali robaki, które potrafią przeżyć na jednym z popularnych tworzyw sztucznych – polistyrenie, z którego robi się na przykład styropian. To prawdopodobnie zasługa bakterii w ich jelitach, a wykorzystanie działających w nich enzymów może pozwolić na przetwarzanie plastiku na masową skalę.

Superrobak, którego zbadali australijscy naukowcy jest ogromnym łakomczuchem. Jednym z jego przysmaków okazał się... polistyren, z którego robi się m.in. styropian
Superrobak, którego zbadali australijscy naukowcy jest ogromnym łakomczuchem. Jednym z jego przysmaków okazał się... polistyren, z którego robi się m.in. styropianmateriały prasowe

 Badacze z University of Queensland opisali nietypową i wyjątkowo obiecującą zdolność pewnego robaka. Jak zauważyli naukowcy, hodowany często jako pokarm dla zwierząt, zwany czasami superrobakiem, drewnojad Zophobas morio doskonale radzi sobie z trawieniem jednego z popularnych tworzyw sztucznych - polistyrenu. Powstaje z niego między innymi styropian.

Zobacz również:

Naukowcy z Japonii opracowali specjalną powłokę, dzięki której papier posiada właściwości takie jak plastik
Śmieci i plastik

Papierowy plastik powstał w Japonii. Jest bezpieczny dla natury

    Superrobaki jedzą plastik

    Naukowcy hodowali te robaki na trzech różnych dietach - na otrębach, polistyrenie lub bez jedzenia. "Odkryliśmy, że superrobaki karmione tylko polistyrenem nie tylko przetrwały, ale na dodatek przybrały nieco na wadze" - donosi dr Chris Rinke, autor eksperymentu. "Wskazuje to, że robaki te mogą pobierać energię z polistyrenu, prawdopodobnie z pomocą bakterii żyjących w ich jelitach" - dodaje.

    Badania genetyczne pozwoliły już na odnalezienie kilku enzymów odpowiedzialnych za nietypową umiejętność drewnojada. W dłuższej perspektywie australijski zespół zamierza wykorzystać te informacje do syntezy enzymów, które będą rozkładały plastik na masową skalę, w specjalnych przetwórniach.

    Odkryliśmy, że superrobaki karmione tylko polistyrenem nie tylko przetrwały, ale na dodatek przybrały nieco na wadze
    Badacze mówią, że superrobaki są jak "małe centra recyklingu"
    Badacze mówią, że superrobaki są jak "małe centra recyklingu"materiały prasowe

    Robaki przyszłością recyklingu?

    Teraz, w celu prowadzenia dalszych badań, naukowcy planują hodowanie jelitowych bakterii robaka w laboratorium. "Superrobaki są jak małe centra recyklingu - rozdrabniają plastik w swoich otworach gębowych, a potem karmią nim bakterie w jelicie. Produkty pochodzące z tych reakcji można wykorzystać do wytwarzania wysokojakościowych substancji, takich jak bioplastiki" - mówi dr Rinke.

    "Możemy więc myśleć o tym, jak zwiększyć skalę tego procesu do poziomu potrzebnego do stworzenia całego zakładu przetwórczego" - dodaje współpracująca z badaczem Jiarui Sun.

    Robaki, które jedzą styropian. „Są jak małe centra recyklingu”materiały prasowe

    Najnowsze