Wypuścili ogromne koty. Prawie wymarły. To ma być wielki powrót

Gran Chaco, czyli w języku Indian Keczua "kraina wielkich łowów" to ogromny teren w sercu Ameryki Południowej. Ciągnie się od północnej Argentyny przez Paragwaj aż po Boliwię. Ma wielkość dwa razy większą niż Polska i jest chwilami dość sucha, z oryginalną roślinnością zwaną kebraczo. Tu miała miejsce wojna między Boliwią a Paragwajem z lat 1932-1935 o surowce, które rzekomo ukrywa Gran Chaco, a których w rzeczywistości tu nie ma. Tu dzieje się akcja książki Alfreda Szklarskiego "Tomek w Gran Chaco".

W południowej części ten region znajduje się w argentyńskiej prowincji Chaco, centrum miejscowej produkcji bawełny. Tu leży Park Narodowy El Impenetrable utworzony w 2014 roku na wielkim latyfundium zamordowanego obszarnika Manuela Roseo. Tu żyją pancerniki, mrówkojady, pekari i mazamy, pampasowce (wilki grzywiaste), a także pumy i oceloty. Tu także uchował się jeszcze największy kot Ameryki - jaguar.

Niegdyś zasięg trzeciego co do wielkości kota świata obejmował obszary obu Ameryk od południowych Stanów Zjednoczonych aż po środkową Argentynę i Patagonię. Na większości tych obszarów jaguary jednak zniknęły. Na południu wycofały się z terenów Patagonii, Urugwaju i większości Argentyny. Teraz to Park Narodowy El Impenetrable stanowi południową granicę zasięgu tego drapieżnika.

Wydawało się, że i to jednak do czasu, bowiem na początku XXI wieku mówiono o zaledwie 10 jaguarach żyjących w tym rejonie, które być może też wymarły. W 2018 roku odnaleziono jednak w Parku Narodowym El Impenetrable ślady samotnego samca. Nazwany Qaramta został wytropiony i schwytany, a następnie w leżącym niedaleko, ale bliżej brazylijskiej granicy Parku Ibera skrzyżowano go z trzymanymi tam samicami. Tak narodzone młode jaguary wypuszczone zostały na wolność. Były wśród nich młode samice, więc strażnicy przyrody liczyli na to, że ściągną one nowe samce.

Tak się nie stało. Przez ostatnie kilka lat jaguary nie przybyły do Chaco. Argentyńczycy jednak się nie poddają. W zeszłym roku wypuścili do parku El Impenetrable dwie samice, a teraz zaopatrzona w nadajnik na wolność ruszyła kolejna. To zwierzę schwytane i uratowane w Paragwaju, zatem urodzone na wolności. Może dzięki temu da większą gwarancję sukcesu.

Celem tych samic jest objęcie w posiadanie areałów łowieckich, polowanie, a przede wszystkim ściągnięcie tu samców. Połączenie z nimi ma dać początek nowej populacji jaguarów w argentyńskim Gran Chaco.

Argentyna jest państwem dziewięciokrotnie większym od Polski. Jej terytorium nie zmieściłoby się między Polską a Portugalią. A jednak żyje tu zaledwie 200 jaguarów. To sytuacja krytyczna, zwłaszcza że koty mają tereny mocno oddalone od siebie i poszatkowane. Argentyńczycy liczą jednak na to, że przybędą tu zwierzęta z sąsiedniego Paragwaju, gdzie mieszka ich ponad 1000.