Ugryzienie kleszcza niesie za sobą nie tylko ryzyko ciężkiej w przebiegu boreliozy lub kleszczowego zapalenia mózgu.
Ugryzienie kleszcza i zespół alfa-gal
Zespół alfa-gal (ang. alpha-gal syndrome) to alergia na czerwone mięso, która powstała właśnie w wyniku ukąszenia kleszcza. Może rozwinąć się kilka tygodni po ukąszeniu oraz po bezpośrednim zjedzeniu mięsa; wieprzowiny, dziczyzny, wołowiny, czy jagnięciny, oraz nabiału.
Zespół alfa-gal, czyli alergia na czerwone mięso wywołana ukąszeniem kleszcza pojawia się u ludzi coraz częściej. W ciągu ostatnich 20 lat znacznie wzrósł odsetek osób, u których zdiagnozowano zespół alfa-gal. Lekarze twierdzą, że liczba osób cierpiących z tego powodu (m.in. w USA) może rocznie wynosić kilkadziesiąt tysięcy osób. Wiele z nich nie zostało zdiagnozowanych, dlatego liczba chorych może być większa.
Alergia na czerwone mięso powstała w wyniku ukąszenia przez kleszcza powoduje alergię na cukier galaktozę-α-1,3-galaktozę (oligosacharyd nazywa się również alfa-gal). Cukier ten występuje w komórkach ssaków, ale nie znajduje się w mięsie białym, czyli drobiowym, ani w rybim. Ludzie nie mają zdolności do syntezy tego węglowodanu, stąd pojawia się reakcja obronna układu odpornościowego, powstają m.in. przeciwciała.
Co jeszcze trzeba wiedzieć o kleszczach i alfa-gal? Eksperci uważają, że alfa-gal obecny w ślinie kleszcza może pochodzić również od krwi zwierząt, na których kleszcz pasożytuje.
Alergia na mięso po ugryzieniu kleszcza. Jakie są objawy?
Objawy zespołu alfa-gal mogą być rozmaite - może wystąpić reakcja anafilaktyczna, pokrzywka, problemy oddechowe, ból brzucha i żołądka. Anafilaksja jest niebezpieczna dla zdrowia, ponieważ jest to reakcja nadwrażliwości na jakiś czynnik - w tym przypadku na oligosacharyd, którego organizm nie syntezuje.
Objawy alfa-gal mogą pojawiać się kilka godzin po spożyciu posiłku, dlatego trudno stwierdzić, że dane dolegliwości są związane z ukąszeniem kleszcza.
U większości pacjentów zarażonych alfa-gal (u 90 proc.) pojawia się pokrzywka i rumień, czyli objawy charakterystyczne dla ukąszenia przez kleszcza. W ok. 60 proc. przypadków pojawiają się biegunki i bóle brzucha, czyli dolegliwości związane z układem pokarmowym. U ok. 30 proc. pacjentów może wystapić nagły spadek ciśnienia i kołatanie serca.
Osoby, które zrobią badanie "oznaczenie przeciwciał IgE przeciwko alfa-gal" i wyjdzie ono dodatnie oznacza, że nie mogą jeść mięsa i produktów odzwierzęcych; mięsa krowiego, dziczyzny, wieprzowiny, mięsa z kozy. Nie wolno spożywać też żelatyny oraz produktów mlecznych.
