Śnieżyca w USA zbiera krwawe żniwo. Ratownicy ratują ratowników

Nieprzejezdne ulice, zerowa widoczność na drogach, zamarznięte stacje energetyczne i kilkanaście zgonów - to skutek gigantycznego opadu śniegu w stanie Nowy Jork, który miał miejsce podczas świątecznego weekendu. CNN podaje, że w świąteczny weekend spadło tam aż 42 cale śniegu, czyli 109 cm. Szczególnie dotknięte zostało miasto Buffalo. W całym kraju do poniedziałku zmarło 37 osób.

Gubernatorka Nowego Jorku, Kathy Hochul, określiła zamieć śnieżną "najbardziej niszczącą burzą w długiej historii Buffalo". Tylko w tym stanie na skutek burzy zginęło 17 osób.

Kataklizm mający miejsce w Nowy Jorku jest spowodowany tzw. "efektem jeziora". Powstaje on wtedy, gdy nad ciepłymi wodami (w przypadku Stanów były to Wielkie Jeziora, leżące na granicy z Kanadą) przemieszczają się masy bardzo zimnego powietrza. Duża różnica temperatury prowadzi do gwałtownego powstania chmur kłębiasto-chmurowych typu Cumulonimbus, które są odpowiedzialne za bardzo duże opady.

Setki oddziałów Gwardii Narodowej zostały wysłane do pomocy w akcjach ratunkowych w Nowym Jorku. Policja stanowa była zaangażowana w ponad 500 ratunków do niedzieli. Została również wezwana do porodu dziecka.

Sytuacja była jednak tak tragiczna, że nawet pojazdy wysłane do pomocy utknęły w śniegu. Ratownicy musieli porzucić aż jedenaście karetek i ratować siebie nawzajem. Pojazdy zostały odkopane dopiero w niedzielę.

W Boże Narodzenie odkopano również pojazdy cywilne. W części z nich znaleziono ofiary.

Kiedy zamieć śnieżna ogarnęła region, około 500 kierowców utknęło w swoich pojazdach w nocy z piątku na sobotę. Zgodnie z opisami świadków, widoczność na drodze ograniczała się do jednego metra. Warunki zmusiły ich do porzucenia pojazdów. Ci, którzy zostali, zamarzli.

Niektórzy mieszkańcy pozostali w swoich domach przez ostatnie 56 godzin bez prądu i ogrzewania. Na szczęście już w niedzielę wieczorem 94,5% mieszkańców hrabstwa Erie i 87% mieszkańców Buffalo miało przywrócone zasilanie.

Mimo to wciąż 12 tys. domów i firm w hrabstwie Erie nie miało prądu w niedzielę wieczorem, a wiele z nich nie będzie miało światła i ogrzewania aż do wtorku.

W poniedziałek w Buffalo nadal występują intensywne opady śniegu i ujemne temperatury. Zgodnie z prognozami w poniedziałek w ciągu dnia temperatura ma spaść do -5 stopni Celsjusza w ciągu dnia i -8 w nocy. Odczuwalna temperatura jest jednak o wiele niższa.

Nie tylko Nowy Jork został dotknięty kataklizmem. Ponad 10 milionów ludzi zostało w poniedziałek objętych alarmem na południu, w tym mieszkańcy Orlando, Jacksonville, Tallahassee, Mobile, Montgomery i Birmingham.

Na całym obszarze objętym alarmem spodziewane są ujemne temperatury, które będą wynosić od kilkunastu do kilkudziesięciu stopni Celsjusza, co może spowodować zniszczenie upraw i uszkodzenie instalacji wodnej. Większość z tych alarmów ma wygasnąć w poniedziałek rano, gdy temperatury w końcu zaczną wracać do normy.

W całym kraju około 90 tys. mieszkańców było pozbawionych prądu na początku poniedziałku - podaje PowerOutage.US. Od początku burzy liczba przerw w dostawach prądu przekraczała momentami milion odbiorców.

Od czasu nadejścia brutalnej pogody w kilku stanach odnotowano wiele zgonów związanych z burzą. Oprócz śmierci w Nowym Jorku, ofiary śmiertelne obejmują: