Czy warto hodować węża w domu? "Zawsze będą tęsknić za życiem na wolności"

"Węże to dzikie zwierzęta, które prowadzą złożone życie społeczne i rozrywkowe - mówi redakcji Plant Based News dr Clifford Warwick, biolog autor ok. 100 książek i artykułów na temat węży. Naukowiec twierdzi, że węże obojętnie czy zostały schwytane na wolności, czy zostały wyhodowane w niewoli - zawsze będą tęsknić za życiem na wolności.

Uważa się, że nawet 1 proc. Brytyjczyków ma w domu węża (co daje ok. pół miliona węży), a zainteresowanie nimi wzrosło w ciągu kilku lat. W większości węże są kupowane od hodowców lub odławiane ze swoich siedlisk, co może rodzić dodatkowe wątpliwości natury etycznej.

Dr Warwick mówi, że węże to czujące istoty zdolne do odczuwania bólu, cierpienia, strachu, szczęścia i podniecenia - podobnie jak ludzie. Istnieją dowody na to, że węże cierpią w niewoli, co objawia się licznymi problemami widocznymi w zachowaniu. Niewłaściwe hodowanie węży w kilkudziesięciu procentach przypadków kończy się przedwczesną śmiercią gadów.

Mimo tego węże są uważane za zwierzęta niewymagające i "łatwe w utrzymaniu". Według Warwicka hodowla węży i ich odławianie są przejawem ignorancji, ponieważ pomijają realne potrzeby gadów.

"Moim zdaniem domowe węże są więźniami i przetrzymuje się je wyłącznie dla rozrywki i podglądania naiwnych i samolubnych porywaczy" - przytacza wypowiedź eksperta portal Plant Based News.

Eksperci porównują węża przetrzymywanego w niewoli (w ciasnej przestrzeni) do człowieka, który nie może stanąć. Węże gatunkiem, w przypadku którego prawo nie wymaga, aby osobniki mogły się w pełni rozciągać. Dr Warwick stwierdza, że rozciąganie jest "niezbędne i fundamentalne dla zdrowia i dobrostanu węży".

"Handel egzotycznymi zwierzętami domowymi jest nieetyczny i nie powinien być wspierany, ponieważ powoduje cierpienie zwierząt na masową skalę" - stwierdza Elaine Toland, dyrektorka Agencji Ochrony Zwierząt (APA).

Organizacje prozwierzęce zwracają się każdego roku do angielskiego departamentu środowiska (Department for Environment, Food & Rural Affairs), aby zapewniła wężom trzymanym w sklepach zoologicznych, hodowlach i ogrodach zoologicznych prawo do przebywania w dużych przestrzeniach, aby mogły się w pełni rozciągnąć.