Rzeki w Alpach się zmieniają. Górskim obszarom grozi kryzys bioróżnorodności
W miarę topnienia i cofania się lodowców, rzeki przepływające przez Alpy doświadczą poważnych zmian. Naukowcy ostrzegają, że w związku z globalnym ociepleniem oraz presją ze strony człowieka, organizmy żyjące alpejskich rzekach staną w obliczu utraty siedlisk i wymierania.
Wiele gatunków bezkręgowców żyjących w Alpach straci swoje dotychczasowe siedliska z powodu ocieplającego się klimatu. Według naukowców przez topnienie lodowców będą one mogły przetrwać jedynie w wyższych partiach gór, ale i tam będą narażone na presję ze strony człowieka; rozwoju turystyki narciarskiej oraz rozwoju elektrowni wodnych.
Badacze z University of Leeds i University of Essex wzywają ekologów do rozważenia zastosowania nowych środków ochrony różnorodności biologicznej w środowisku wodnym.
Kluczowa rola bezkręgowców w ekosystemach
Bezkręgowce takie jak muchówki, muszki i płazińce, odgrywają kluczową rolę w obiegu składników odżywczych i przekazywaniu materii organicznej rybom, płazom, ptakom i ssakom w ekosystemie alpejskim.
W związku ze zmianami klimatycznymi naukowcy z całej Europy przeprowadzili symulacje dotyczącą kluczowych populacji bezkręgowców żyjących w całym paśmie górskim. Badacze ustalili, że do 2100 r. z powodu globalnego ocieplenia alpejskie rzeki ulegną zmianom.
W miarę ocieplania się klimatu gatunki bezkręgowców będą migrować w najwyższe partie gór w poszukiwaniu chłodniejszych warunków. Jak zauważają naukowcy, w kierunku tych miejsc będą też kierować uwagę ludzie, którzy z powodu utraty lodu, będą realizować tam inwestycje narciarskie i energetyczne.
"Może się zdarzyć, że niektóre gatunki będą musiały zostać przeniesione do obszarów ostoi, jeśli chcemy zabezpieczyć ich przetrwanie" - twierdzą autorzy analizy.
Klimat alpejski - zmiany
W miarę topnienia i cofania się lodowców rzeki przepływające przez Alpy radykalnie się zmienią. Wnioski z najnowszego badania dowodzą, że na krótką metę w niektórych miejscach pojawi się więcej wody i powstaną nowe rzeki dopływowe. Ale za kilkadziesiąt lat
większość rzek stanie się bardziej sucha, woda będzie płynąć wolniej, mogą nawet wystąpić okresy bez przepływu wody. “Ponadto większość wód w rzekach alpejskich będzie w przyszłości cieplejsza" - podsumowują naukowcy.
Niektóre gatunki bezkręgowców mogą utracić siedliska i wyginą, ale inne mogą odnieść korzyści, ponieważ znajdą schronienie w niedostępnych dotąd miejscach.
"Straty, które do 2100 r. odniesie alpejska różnorodność biologiczna obejmują tylko jeden z kilku możliwych scenariuszy zmian klimatycznych" - mówi dr Martin Wilkes z University of Essex.
"Zdecydowane działania światowych przywódców na rzecz ograniczenia emisji gazów cieplarnianych mogą zmniejszyć te straty. Z drugiej strony brak działań może nieść za sobą utratę bioróżnorodności wcześniej, niż przewidujemy" - dodaje ekspert.
