Cudowne grzyby. Pochłaniają 1/3 emisji CO2 z przemysłu paliw kopalnych

Ludzkość szuka obecnie wielu sposobów na zredukowanie wpływu przemysłu kopalnianego na środowisko i klimat. Okazuje się, że w tym procesie kluczową rolę pełnią grzyby, znajdujące się pod ziemią.

Rośliny przekazują do podziemnych grzybów około jednej trzeciej dwutlenku węgla, generowanego rocznie przez spalanie paliw kopalnych. Dowiedli tego naukowcy z University of Cape Town, który obliczyli, że mykoryza pochłania nawet 13 gigaton CO2 rocznie.

Mykoryza opiera się na współpracy między korzeniami lub nasionami większości roślin i grzybami, która polega na wymianie różnych substancji odżywczych. Autorzy badań podkreślają, że aż 70-90 proc. roślin wchodzi w symbiotyczne relacje z grzybami mykoryzowymi.

Do wyjaśnienia pozostaje jednak kwestia tego, co dzieje się z przeniesionym do gleby dwutlenkiem węgla. Eksperci podkreślają, że wiedza naukowa jest w tym zakresie ograniczona.

"Duża luka w naszej wiedzy dotyczy trwałości węgla związanego w strukturach mykoryzy. Wiemy o zachodzącym przepływie i o tym, że część dwutlenku węgla pozostaje w strukturach mikoryzy w czasie życia grzyba i jeszcze po jego śmierci. Część tych opartych na węglu substancji rozłoży się na mniejsze cząsteczki i połączy się z innymi cząsteczkami w glebie, albo ponownie zostaną wykorzystane przez rośliny" - mówi dr Heidi Hawkins, współautorka badania.

Niestety, ekosystemy na Ziemi ulegają postępującej degradacji. Według Organizacji Narodów Zjednoczonych do spraw Wyżywienia i Rolnictwa, do 2050 r. 90 proc. powierzchni gleb może ulec niszczycielskim procesom. W związku z tym naukowcy apelują o zmniejszenie inwazyjnych metod rolnictwa i przemysłu oraz prowadzenie dużo szerzej zakrojonych badań w zakresie ochrony mykoryzy.