Handel dziki zwierzętami w Azji. ONZ szuka źródła wirusów

Naukowy komitet doradczy ds. bezpieczeństwa środowiska w Azji (SAFE) już w 2021 r. wytypował cztery azjatyckie kraje, w których istnieje wzmożone zagrożenie przenoszenia chorób z dzikich zwierząt na ludzi. Wybrano Chiny, Tajlandię, Wietnam i Laos i nie są to przypadkowe kraje - właśnie w nich dochodzi często do handlu dzikimi zwierzętami odłowionymi z lasów i innych terenów. Obiekty, które mają zostać zbadane, obejmują restauracje, mokre targowiska, ogrody zoologiczne, obiekty hodowlane i inne. W Tajlandii badania rozpoczęły się w zeszłym roku.

Naukowcy z całego świata od kilku lat próbują dojść do źródła rozprzestrzenienia się COVID-19. Szczep koronawirusa wywołujący tę chorobę został po raz pierwszy zidentyfikowany w chińskim mieście Wuhan w grudniu 2019 r. Pierwsze podejrzenia padły na targi żywych zwierząt (tzw. mokre targi), gdzie trzymane są w ciasnych klatkach i sprzedaje obok stoisk ze świeżym mięsem i warzywami. Pomimo zamknięcia niektórych takich miejsc, istnieje nadal prawdopodobieństwo zarażania się chorobami odzwierzęcymi. Chiny nadal zezwalają na hodowlę dzikich zwierząt na masową skalę. Zwierzęta są zabijane na potrzeby przemysłu futrzarskiego, wykorzystuje się je też w tradycyjnej medycynie, albo używa w celach rozrywkowych. W ciągu dwóch lat (2020-2022) chińskie organy bezpieczeństwa miały odebrać ponad 1,37 mln zwierząt nielegalnie odłowionych i wykorzystywanych.

Chiny początkowo nie odrzucały propozycji wzięcia udziału w projekcie ONZ. Chińskie ministerstwo spraw zagranicznych i Krajowa Administracja Leśnictwa i Łąk (NFGA) były wstępnie zaangażowane w rozmowy z organizatorami projektu, ale nie odpowiedziały na prośby o komentarz w tej sprawie - informuje Reuters.

Monitorowaniem nielegalnego handlu dziką fauną i florą w ONZ zajmuje się Biuro Narodów Zjednoczonych ds. Narkotyków i Przestępczości (UNODC).