Robot na pasie startowym. Aurora ma bojowe zadanie

Robot, który porusza się jak pies, może przybierać wiele postaci, przeobraża się np. w kojota i lisa. Celem Aurory, bo takie imię nadano maszynie, jest ochrona dzikich ptaków oraz innych gatunków zwierząt, które żyją w stanie Alaska. Robot ma poprawić też bezpieczeństwo na lotnisku i zapobiegać kolizjom samolotów z ptactwem.

Aurora umie naśladować ruchy drapieżników - potrafi się wspinać po skałach, biegać, skakać i porusza się tanecznym krokiem. Robot został dodatkowo wyposażony w migające lampki, a mieniąca się w kolorach fioletu i zieleni "karoseria" urządzenia przypomina barwy zorzy polarnej. Projektanci celowo nie użyli "futra", aby maszyna zachowała wodoodporne właściwości.

Umiejętności, w jakie został wyposażony robot, mają sprawdzić się w ochronie dzikich ptaków, które przelatują w pobliżu lotniska. W 1995 r. w wyniku zderzenia ze stadem gęsi doszło tu do katastrofy odrzutowca. Zginęło wtedy 25 osób. W ciągu ostatniego roku na Alasce miało dojść do ponad 90 kolizji samolotów z ptakami.

Władze portu lotniczego próbowały już innych sposobów, aby uniknąć takich sytuacji. "Wynajmowano" świnie, strzelano z broni do paintballa, puszczano głośne dźwięki, a niedawno próbowano też wykorzystać drony, które miałyby emitować odstraszające środki. Wszystkie te środki mają jednak negatywne skutki uboczne.

Jak Aurora może zwiększyć bezpieczeństwo na lotnisku i przeciwdziałać kolizjom z ptakami? Robot będzie miał za zadanie co godzinę patrolować teren w pobliżu pasów startowych.

Ale to nie wszystko. Robot prędzej czy później może spotkać na swej drodze dużo większe zwierzęta - niedźwiedzie i łosie. Port lotniczy chce sprawdzić, jaką skuteczność podczas takiego spotkania będzie mieć maszyna.

Inne amerykańskie lotniska także korzystają z usług robotów. Zazwyczaj takie maszyny sprzątają lub pilnują porządku.