Morskie ssaki zwijają się w literę U i umierają masowo. Co się dzieje?
Już 400 morskich ssaków, głównie uszanek kalfornijskich zwanych lwami morskimi, znaleziono na brzegach Kalifornii w bardzo złym stanie. Zwierzęcia zwijały się w literę U, po czym umierały. Służby medyczne rozpoznały infekcję bakterią Leptospira.
W skrócie
- Niebezpieczna epidemia leptospirozy zbiera śmiertelne żniwo wśród lwów morskich u wybrzeży Kalifornii.
- Objawy infekcji powodują silny ból i wysoką śmiertelność wśród ssaków morskich.
- Zmiany klimatu mogą mieć wpływ na nasilenie chorób u zwierząt morskich.
- Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu
Bakteria Leptospira powoduje chorobę zwaną leptospirozą. Atakuje ona naczynia krwionośne i powoduje uszkodzenie nerek, serca, płuc i wielu innych narządów. Te bakterie opisane po raz pierwszy w 1907 r. są bardzo groźne np. dla morskich ssaków, takich jak uszanka kalifornijska.
Rzecznik Marine Mammal Center w Kalifornii poinformował, że zwierzęta znajdowano na pacyficznych brzegach niedaleko Santa Cruz aż po San Diego mają klasyczne objawy leptospirozy. Krętek wywołuje u lwów morskich ostre zapalenia jamy brzusznej, zapewne bardzo bolesne.
Zwierzęta zwijają się z bólu w kształt litery U, trochę jak ludzie. Potem infekcja często kończy się ich śmiercią. W Kalifornii znaleziono już 400 martwych ssaków, więc możemy mówić o rodzaju epidemii.
Według obliczeń służb przyrodniczych dwie trzecie z chorych uszanek nie żyje, a wiele innych osłabionych porwały morskie fale. A to nie pierwszy problem z ssakami morskimi u tych brzegów. Wcześniej miały one problem z ptasią grypą oraz zakwitem glonów, które też zbierały śmiertelne żniwo.
Bakteryjna choroba zaatakowała znów z dużą siłą
To kolejne pojawienie się choroby, która pierwszy raz zaatakowała zwierzęta na pacyficznych brzegach Ameryki Północnej w 1970 r. Od tej pory jest monitorowana, zatem obecną epidemię wykryto dość wcześnie, zanim zrobiła większe spustoszenie.
Choroba pojawia się co kilka lat, najczęściej na przełomie lata i jesieni. Ostatnie poważne epidemie miały miejsce w 2011 i 2018 r. Teraz jednak śmiertelność jest dość wysoka, bo dwie trzecie umierających lwów morskich spośród zainfekowanych to dużo.
Walka z epidemiami u płetwonogich nie jest łatwa, bowiem te ssaki wylegają na wybrzeża gremialnie i grupowo wypoczywają. Wiele zwierząt ma ze sobą bliski, fizyczny kontakt i to powoduje, że zakaźne infekcje mogą się łatwo przenosić. Leczenie polega na podawaniu płynów i antybiotyków, ale nie zawsze jest to możliwe. Przy masowym wysypie choroby ciężko wszystkim lwom morskim podać lekarstwa.
Naukowcy chcą teraz zbadać, czy epidemia choroby ma związek ze zmianami, jakie zachodzą w oceanach. Tak, aby zapobiegać u źródła podobnym sytuacjom. Wzrost temperatur w oceanach może prowadzić do łatwiejszego rozmnażania się bakterii, a zarazem do stresu cieplnego u wielu zwierząt, także płetwonogich.
Amerykanie uważają, że rok 2025 może przejść do historii jako najgorszy w historii pod względem śmiertelności morskich ssaków żyjących u wybrzeży Kalifornii. Wysoka śmiertelność dotyczy nie tylko płetwonogich, ale również delfinów i wielorybów. Poza ssakami zginęło z różnych powodów także wiele morskich ptaków i żółwi.
Czy rozpoznasz morskie ssaki? Sprawa wydaje się łatwa, więc sprawdźmy [QUIZ]
