Biały ryś iberyjski? Naukowcy zachodzą w głowę, skąd się wziął
Samica rysia iberyjskiego o imieniu Satureja została zauważona w Andújar w prowincji Jaén w Hiszpanii. Gatunek występuje w tym regionie naturalnie, ale nie w takim umaszczeniu. To co najmniej dziwne zjawisko. Naukowcy sprawdzają, o co chodzi.
W skrócie
- W hiszpańskiej prowincji Jaén zauważono niemal białą samicę rysia iberyjskiego, co zaskoczyło naukowców.
- Zjawisko nietypowego umaszczenia nie wynika z albinizmu ani leucyzmu, a za przyczynę podejrzewa się czynniki środowiskowe lub stres.
- Eksperci rozważają też hipotezę wpływu agrochemikaliów, jednak nie ma jeszcze jednoznacznych dowodów na ich udział w zmianach pigmentacji.
- Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu
Minęło ponad dwadzieścia lat odkąd Hiszpania podjęła akcję ratowania rysia iberyjskiego, który prawie wymierał - zachowały się zaledwie 94 osobniki w dwóch oddzielnych populacjach, obie w południowej Andaluzji.
Obecnie liczba ta wzrosła do ponad 2 tys. dzikich kotów, co skłoniło Międzynarodową Unię Ochrony Przyrody (IUCN) do zmiany statusu gatunku z "zagrożony" na "narażony". Ale pojawienie się białego rysia iberyjskiego w górach hiszpańskiej prowincji Jaén znów namieszało w głowach naukowców.
Niemal biała samica rysia w Hiszpanii. Jak to możliwe?
To zaskakujące, a nawet niewiarygodne. Samica o imieniu Satureja nie miała naturalnego ubarwienia w kolorze brązu i szarości, charakterystycznych dla tego gatunku. Zachowała jednak czarne plamy na sierści, a to znak rozpoznawczy, który pozwala badaczom odróżnić od siebie poszczególne osobniki.
Nikt nie poznał przyczyny tej uderzającej zmiany umaszczenia, ale, jak donoszą Hiszpanie, zaobserwowano już ją wcześniej u innego rysia.
Javier Salcedo, koordynator programu reintrodukcji rysia iberyjskiego w hiszpańskiej Andaluzji, sugeruje na łamach "El Pais", że może to być tymczasowa "depigmentacja spowodowana czynnikami zewnętrznymi" - środowiskowymi lub stresem, a nie mutacją genetyczną prowadzącą do albinizmu lub leucyzmu.
Naukowcy wskazują też na przypadek innej samicy rysia prawdopodobnie spokrewnionej z Satureją. Obie doświadczyły podobnego blaknięcia (utraty pigmentacji), ale samica obserwowana wcześniej odzyskała kolory charakterystyczne dla rysia. Sprawa budzi jednak podejrzenia - ministerstwo środowiska Andaluzji tę śledzi sprawę.
Przyrodnicy nie wykluczają, że nagłe zmiany kolorów sierści to wynik jakiegoś czynnika środowiskowego, ale nie do końca wiadomo, które elementy zewnętrzne mogłyby powodować te zmiany.
Naukowcy zauważyli już wcześniej, że zmiany pigmentacji np. u małp mogą być związane z ekspozycją na środki agrochemiczne stosowane na pobliskich plantacjach. To jednak na razie jedynie hipoteza, której nie udało się jeszcze szczegółowo zbadać.
Najczęściej przyczyną zmiany koloru sierści u zwierząt jest mutacja genetyczna. Zazwyczaj takie "inne" osobniki mają mniejsze szanse na przeżycie. Jedną z takich mutacji jest albinizm. W przypadku samicy rysia Satureji został on całkowicie wykluczony.
Inną anomalią genetyczną jest leucyzm, który zarówno jak albinizm, występuje u danych osobników od urodzenia. Obie samice nie urodziły się "białe", donoszą przyrodnicy.
