Węże poddane badaniu wcześniej były klasyfikowane jako należące do rodziny Dipsadinae, lecz naukowcy znaleźli argumenty świadczące za tym, że stanowią one odrębny gatunek.
By to udowodnić dwójka naukowców - Alejandro Arteaga i Abel Batista - zsekwencjonowało DNA 19 węży, które zbierali aż przez półtora roku, porównali różnice między nimi oraz prześledzili drzewo ewolucyjne podrodziny Dipsadinae. To wystarczyło by ustalić, że badane przez nich węże należą do nowego gatunku.
Ukończenie tego projektu było ważnym kamieniem milowym w mojej karierze, ponieważ pozwoliło mi wnieść wkład w społeczność naukową i ochronę grupy nieuchwytnych i zagrożonych gatunków w tym samym czasie.
Ślimakożerny wąż DiCaprio
Uwaga mediów skupiła się zwłaszcza na jednym z nich. Mowa o wężu z ogromnymi, pomarańczowymi oczami i czerwono-pomarańczowym umaszczeniu. Jego nazwa naukowa to Sibon irmelindicaprioae i pochodzi od nazwiska DiCaprio i mienia jego matki Irmelin. Można zatem go nazywać po prostu wężem DiCaprio.
Naukowcy zdecydowali się na taki krok aby przyciągnąć uwagę społeczeństwa i dzięki temu podnieść świadomość dotyczącą niszczenia lasów deszczowych. Niestety jest to plagą w Ameryce Południowej ze względu na popularność kopalni odkrywkowych.
Nowo odkryte węże są zagrożone właśnie przez nielegalne wydobycie złota i miedzi w lasach, które zamieszkują. Ponieważ wiele obszarów leśnych jest oczyszczanych pod górnictwo, węże zamieszkujące drzewa tracą swoje siedliska. Ponadto węże tracą również źródła pożywienia czyli ślimaki, które żyją w pobliżu brzegów rzek i strumieni. Z powodu zanieczyszczonej wody, do której wpadają odpady po wydobyciu z kopalni, populacja ślimaków wymiera.
Mam nadzieję, że ludzie skupią się na pięknie węży i działaniach, które musimy podjąć, aby uratować je przed wylesianiem spowodowanym wydobyciem złota.
Jaki jest wąż DiCaprio?
Zdaniem naukowców wąż DiCaprio jest posłuszny i nie gryzie, gdy próbuje bronić się przed innymi zwierzętami. Zamiast tego chowa głowę i wytwarza nieprzyjemny, piżmowy zapach aby odstraszyć potencjalnego drapieżnika.
Źródło: Buisness Insider
