Niezwykły spryt papug. Nie mają się czego wstydzić przed naczelnymi

Używanie więcej niż jednego narzędzia jednocześnie odegrało ogromną rolę w rozwoju technologicznym ludzkości, ale jest to umiejętność, którą nieczęsto obserwuje się u innych zwierząt. Rzadkim tego przykładem są szympansy, które używają młotka i kowadła do rozbijania orzechów.

Kakadu białookie, znane ze swojej innowacyjnej zdolności do tworzenia nowych narzędzi i sztućców, właśnie dostarczyły pierwszego przykładu użycia złożonych narzędzi poza naczelnymi.

Biolog Antonio Osuna-Mascaró z Uniwersytetu Medycyny Weterynaryjnej w Wiedniu wraz ze swoimi współpracownikami zaprojektował eksperyment, który nazwał Wyzwaniem Klubu Golfowego. Wyzwanie polega na włożeniu piłki do zakratowanego pudełka przez specjalny otwór, a następnie uderzenia tej piłki kijkiem, która ma wpaść do zapadni, co uwolni nagrodę. 

Spośród 11 kakadu, pięć było w stanie rozwiązać zadanie, ale wszystkie drastycznie skróciły czas potrzebny do przeprowadzenia próby wykonania zadania, kiedy zrozumiały, na czym ono polega. 

"Sugeruje to, że ptaki były w stanie natychmiast zidentyfikować i zapamiętać niezbędne kroki po ich początkowym sukcesie" - stwierdzili badacze w swojej pracy.

Co więcej, trzy kakadu, które rozpracowały zadanie w ramach próbnych testów, używały różnych technik.

Dlaczego ten fakt jest tak istotny? Ponieważ sposób, w jaki te kakadu używały narzędzi, okazuje się znacznie bardziej podobny do naszego niż wron brodatych.

"Jednym z najbardziej zdumiewających aspektów procesu było obserwowanie, jak te zwierzęta opracowywały swój własny sposób, jak chwycić kij i uderzyć piłkę, czasami z zadziwiającą zręcznością" -  powiedział Osuna-Mascaró. "Jeden z ptaków operował kijem, trzymając go między żuchwami, jeden między czubkiem dzioba a językiem, a kolejny pazurem, podobnie jak naczelne".

Jedna z papug, Figaro, znalazła nawet przebiegłe obejście mechanizmu - podważała pudełko za pomocą kija, a następnie upuszczała je, co powodowało wyzwolenie spustu, który uwalniał smakołyk.

To niestereotypowe użycie narzędzi wskazuje na spontaniczną innowacyjność, a nie  odziedziczone zachowania. Jest to podobne do tego, co widać u szympansów, które używają indywidualnych technik do polowania na termity.

Niektóre papugi swój spryt, a także zwinność, wykorzystują jednak do... niecnych celów. Przekonali się o tym turyści odwiedzający jeden z Parków Narodowych w Nowej Zelandii. Papuga z zamieszkującego ten kraj gatunku nestor kea ukradła im bowiem kamerę i sfilmowała swój lot. 

Rodzina zostawiła kamerę na balkonie, aby sfilmować papugi, które zbliżyły się do domku letniskowego. Jedna z nich podfrunęła do kamery i zabrała włączone urządzenie ze sobą. Później sfrunęła w dół porośniętym lasem zboczem wzgórza, po czym wylądowała, by obejrzeć swoją zdobycz. Podziobała ją troszkę, jednak urządzenie pozostało sprawne i zarejestrowało przelot ptaka.

Źródło: Science Alert, PAP