Małpy nabierają się na magiczne sztuczki. Najbardziej te podobne do nas

Małpy o dłoniach podobnych do naszych dają się nabrać na magiczne sztuczki. Te bez przeciwstawnych kciuków już nie. Te różnice pokazują, jak na sposób, w jaki zwierzęta i ludzie postrzegają świat zależy od tego, jak zbudowane są nasze własne ciała.

Badania przeprowadzili naukowcy z Narodowego Uniwersytetu Singapuru. Szef prowadzącego badania zespołu, Elias Garcia-Pelegrin, jest przeszkolonym iluzjonistą z 12-letnim doświadczeniem. Badacz sprawdził, jak na proste sztuczki z wykorzystaniem dłoni reagują trzy gatunki małp z Nowego świata - Sajmiri wenezuelska (Saimiri cassiquiarensis), marmozeta zwyczajna (Callithrix jacchus) i kapucynka żółtopiersiowa (Sapajus xanthosternos).

Kapucynki to jedyne w Amerykach małpy, które są w stanie precyzyjnie operować obiektami trzymając je przy pomocy kciuka i palców środkowego i wskazującego. Sajmiri mają przeciwstawne kciuki, ale nie są one tak sprawne, jak nasze - nie mogą precyzyjnie chwytać za ich pomocą przedmiotów. Z kolei marmozety nie mają przeciwstawnych kciuków, ponieważ ich dłonie są przystosowane do wspinania się po grubych, pionowych pniach drzew.

Małpy zostały nauczone tego, że Garcia-Pelegrin podaje im jedzenie w jednej z zamkniętych dłoni. Zwierzęta miały wybrać, w której z wyciągniętych pięści znajduje się nagroda. Następnie badacz otwierał dłoń, pokazując małpie jedzenie i albo przekazywał je do drugiej dłoni, albo wykonywał sztuczkę polegającą na tym, że udawał, że upuszcza je z jednej dłoni do drugiej, choć tak naprawdę smakołyk nigdy nie zmieniał miejsca.

Zarówno kapucynki jak i sajmiri były w stanie prawidłowo wskazać dłoń z nagrodą, gdy jedzenie faktycznie zostało przekazane z jednej do drugiej, ale dawały się nabrać na sztuczkę. Z kolei marmozety na sztuczkę nie dawały się nabrać, ale były zupełnie zbite z tropu, gdy jedzenie było przekazywane z dłoni do dłoni.

Garcia-Pelegrin i jego współpracownicy doszli do wniosku, że skoro kapucynki i sajmiri rozumiały, jak działają dłonie magika, były w stanie przewidzieć ruchy jego dłoni. W rezultacie zostały oszukane. "To pokazuje, jak nasze doświadczenia mogą czasami nas zawodzić i prowadzić do tego, że zostajemy oszukani. Najwyraźniej dzielimy tę cechę z innymi naczelnymi" - mówi Garcia-Pelegrin.