Jakie zwierzęta najlepiej radzą sobie ze zmianami klimatu?
Mateusz Zajega
W obliczu trwających zmian klimatu naukowcy z całego świata zastanawiają się nad losem najróżniejszych zwierząt i ich niepewną przyszłością. W związku z tym trzech uczonych postanowiło sprawdzić, jak z globalnym ociepleniem radzi sobie 157 wybranych gatunków ssaków. Wyniki przedstawiają się interesująco.
John Jackson, Christie Le Coeur oraz Owen Jones przeanalizowali informacje dotyczące 157 różnych gatunków ssaków żyjących w najróżniejszych zakątkach naszej planety. Obserwacje pochodzące z okresów trwającym co najmniej 10 lat zestawiono z danymi klimatycznymi, dzięki czemu uzyskano wgląd w radzenie sobie zwierząt wobec trwających zmian klimatycznych.
Uczeni dostrzegli intrygującą zależność. Najlepiej ze zmianami klimatycznymi radzą sobie stworzenia większe i wydające stosunkowo mało potomstwa.
- Widzimy wyraźny wzór. Zwierzęta, które żyją długo i mają niewiele potomstwa, są mniej podatne na ekstremalne warunki pogodowe niż zwierzęta, które żyją krótko i mają wiele potomstwa. Przykładowo lamy, długowieczne nietoperze i słonie w zestawieniu z myszami, oposami i rzadkimi torbaczami takimi jak kanguroszczurniki - powiedział biolog Owen Jones, współautor badania.
Dzieje się tak, ponieważ stworzenia z pierwszej wymienionej wyżej grupy mogą przeczekać wszelkie niesprzyjające warunki oraz zainwestować całą energię w wychowanie tylko jednego potomka. Co więcej, są one odporniejsze na przykład na długotrwałe susze.
Wśród stworzeń, które dobrze radzą sobie z ekstremalnymi warunkami pogodowymi, możemy wymienić takie gatunki jak: słoń afrykański, tygrys syberyjski, szympans zwyczajny, podkowiec duży (długożyjący nietoperz), lama andyjska, wikunia andyjska, nosorożec biały, niedźwiedź grizzly, bizon amerykański czy koziołek skalny.
Natomiast podatne na globalne ocieplenia są między innymi: trawiasta mysz Azary, oliwkowa mysz trawiasta, chilijski opos, leming nearktyczny, nornik północny, lis polarny, gronostaj, ryjówka aksamitna, kanguroszczurnik czy susłogon arktyczny.
Naukowcy podkreślają jednak, że zwierzęta w obecnych czasach czekają o wiele większe wyzwania niż ekstremalne warunki pogodowe.
- Zniszczenie siedlisk, kłusownictwo, zanieczyszczenie i gatunki inwazyjne to czynniki, które zagrażają wielu gatunkom zwierząt - w wielu przypadkach nawet bardziej niż zmiana klimatu - podkreślił Jones.
Całe badanie można znaleźć w czasopiśmie naukowym "eLife".
