UNESCO wyznaczyło 26 nowych rezerwatów biosfery aż w 21 krajach - to najwięcej od 20 lat. Światowa Sieć Rezerwatów Biosfery obejmuje obecnie 785 miejsc w 142 krajach, a od 2018 r. ochroną objęto dodatkowy milion km² obszarów naturalnych. To odpowiada powierzchni Boliwii.
Historycznemu wydarzeniu towarzyszy fakt, że afrykańskie Wyspy Świętego Tomasza i Książęca są pierwszym państwem, którego całe terytorium zostało uznane za rezerwat biosfery.
UNESCO bierze pod skrzydła kolejne kraje. Mówimy o miejscach wyjątkowych
Angola, Dżibuti, Gwinea Równikowa, Islandia, Oman i Tadżykistan pierwszy raz w historii znalazły się w grupie rezerwatów biosfery UNESCO.
Oprócz tego, nowe rezerwaty wyznaczono również w Albanii, Chinach, Etiopii, Francji, Grecji, Indiach, Indonezji, Islandii, Jordanii, Madagaskarze, Malezji, Mongolii, Portugalii, Arabii Saudyjskiej i Szwecji.
Od 1971 r. rezerwaty biosfery odgrywają kluczową rolę w misji środowiskowej UNESCO. Obok obiektów światowego dziedzictwa i globalnych geoparków, przyczyniają się one do ochrony ponad 13 mln km² ekosystemów lądowych i morskich. UNESCO podaje, że przyczynia się do realizacji globalnego celu "Kunming-Montreal", jakim jest ochrona 30 proc. powierzchni lądów i mórz do 2030 roku.
W Polsce też są rezerwaty biosfery UNESCO
Rezerwaty biosfery chronią jedne z najbogatszych i najdelikatniejszych ekosystemów planety. Są siedliskiem znacznej części globalnej bioróżnorodności - w tym ponad 60 proc. gatunków kręgowców lądowych, 12 proc. zmapowanych namorzynów, 10 proc. bagien i 8 proc. światowych łąk trawy morskiej.
W Polsce znajduje się kilka rezerwatów biosfery UNESCO, w tym Białowieski Rezerwat Biosfery, Rezerwat Biosfery Babia Góra, Rezerwat Biosfery Jeziora Mazurskie, Słowiński Rezerwat Biosfery, oraz transgraniczne obszary - Karpaty Wschodnie, Karkonosze, Tatry, Polesie Zachodnie i Roztocze.
Podczas Kongresu UNESCO dyrektor instytucji zaapelowała do wszystkich państw członkowskich o utworzenie co najmniej jednego rezerwatu biosfery do 2035 r.
"UNESCO będzie nadal mobilizować państwa, naukowców, społeczeństwo obywatelskie, "oraz społeczności lokalne, aby podtrzymać ten pozytywny trend", mówi dyrektor generalna UNESCO Audrey Azoulay.
