Plastik pomoże nam z bólem głowy? PET zamienili w paracetamol
Produkcja paracetamolu - popularnego leku przeciwbólowego - może zostać zrewolucjonizowana. Naukowcy ze Szkocji wymyślili sposób, aby środek na ból głowy pozyskiwać z... plastikowych butelek PET.
W skrócie
- Szkoccy naukowcy opracowali innowacyjną metodę produkcji paracetamolu z plastikowych butelek PET.
- Nowa technologia wykorzystuje genetycznie zmodyfikowaną bakterię E. coli do przekształcenia odpadów PET w paracetamol.
- Przełomowa metoda pozwala uzyskać lek w sposób niemal bezemisyjny i bardziej zrównoważony niż tradycyjne procesy.
- Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu.
Nowa metoda nie wiąże się praktycznie z żadnymi emisjami dwutlenku węgla i jest bardziej zrównoważona niż obecny sposób produkcji paracetamolu - zapewniają badacze z Uniwersytetu w Edynburgu, którzy opracowali innowacyjną technologię.
Paracetamol z plastiku PET. Przełomowa technologia produkcji i recyklingu
Klasyczne metody wytwarzania paracetamolu opierają się na wykorzystaniu paliw kopalnych, w tym ropy naftowej. Co roku fabryki produkujące leki zużywają ich tysiące ton.
Tak jednak nie musi być. Naukowcy stworzyli proces, w którym środek przeciwbólowy pozyskiwany jest z poli(tereftalanu etylenu), czyli popularnego tworzywa PET. Robi się z niego m.in. plastikowe butelki i inne opakowania. Co roku powstaje z nich 350 mln ton odpadów.
Szkoci w swojej technologii wykorzystali bakterię E. coli. Przeprogramowali ją genetycznie w taki sposób, aby przekształcała kwas tereftalowy z plastiku PET na substancję aktywną paracetamolu.
Przyszłość leków przeciwbólowych? Tabletek z plastiku chce m.in. AstraZeneca
Co ciekawe, aby to osiągnąć badacze wykorzystali fermentację podobną do tej, jaką stosuje się np. przy warzeniu piwa. Dzięki niemu procesowi udało się przyspieszyć przemianę odpadów PET do paracetamolu i zachodzi ona w czasie krótszym niż 24 godziny.
Naukowcy podkreślają, że przed zastosowaniem technologii na skalę komercyjną potrzebne są jeszcze kolejne badania, ale już teraz w reakcji kwasu tereftalowego i zmodyfikowanej E. coli 90 proc. produktów to paracetamol.
"Nasza praca demonstruje, że plastik PET nie jest tylko odpadem czy surowcem, który musi zostać kolejnym tworzywem sztucznym. Mikroorganizmy mogą go przekształcić w nowe, wartościowe produkty, wliczając w to takie o potencjale leczenia chorób" - podsumowuje prof. Stephen Wallace, główny autor prac.
Opis odkrycia opublikowano na łamach "Nature Chemistry". Wśród fundatorów prac jest m.in. firma AstraZeneca.
