Łasica
Łasica (Mustela) to rodzaj małych drapieżnych ssaków z rodziny łasicowatych . Charakteryzują się smukłym, wydłużonym ciałem, krótkimi nogami i ostro zakończonym pyskiem. Ich futro jest zazwyczaj brązowe na grzbiecie i jaśniejsze na brzuchu, a niektóre gatunki zmieniają barwę futra na białą zimą, co pozwala im lepiej kamuflować się w śnieżnym środowisku. Łasice są wysoce zwinne i aktywne, doskonale przystosowane do polowania na małe ssaki, ptaki, owady i inne drobne zwierzęta. Przykładowe gatunki łasic to łasica pospolita oraz gronostaj.
Łasica - najważniejsze informacje
Łasice to najmniejsze zwierzęta z rzędu drapieżnych. Występują na terenie Europy, Azji i Ameryki Północnej. W zależności od gatunku zamieszkują różnego rodzaju środowiska.
Najpopularniejszymi łasicami w Polsce są:
- łasica pospolita – zasiedla brzegi lasów, pola uprawne, zarośla, a nawet cmentarze; ponadto lubi zamieszkiwać tereny wokół miast i wsi;
- tchórz zwyczajny – można go spotkać na terenie całej Polski, ale występuje pospolicie zwłaszcza na Warmii i Mazurach; jako siedliska do życia wybiera otoczenie lasów, zagajników i zarośli, a czasem także ludzkie zabudowania;
- gronostaj europejski – występuje na całym obszarze Polski; zasiedla skraje lasów liściastych i mieszanych.
Co jedzą łasice?
Łasice to pełne energii zwierzęta, które są aktywne przez całą dobę, jednak najbardziej „dokazują” od zmierzchu do świtu. To urodzeni drapieżni łowcy. Skutecznie polują na norniki, myszy, krety, ptaki i zające. Na ich dietę składają się ptasie jaja, żaby, owady, jaszczurki i ryby. Łasice nie marnują jedzenia. Jeżeli mają w nadmiarze gryzoni i ptasich jaj, robią z nich zapasy.
Te zwierzęta są szybkie, zwinne, a gdy ktoś lub coś je zaatakuje, to częściej odpowiadają atakiem niż ucieczką. Gdy są zagrożone, mogą też wydzielać cuchnącą woń z gruczołów przyodbytniczych.
Łasice zakładają kryjówki w norach swoich ofiar, pod powalonymi pniami, dużymi korzeniami lub pod kamieniami. Znajdują się w nich gniazda wyściełane trawą i liśćmi. To tam po pięciotygodniowej ciąży na świat przychodzi potomstwo tych zwierząt. Samica podczas jednego porodu rodzi od 1 do 5 młodych. Małe łasice przez 3 tygodnie są ślepe, przez 12 tygodni piją mleko matki, ale już w 8. tygodniu życia potrafią polować i zabijać.
Te drapieżniki są stałocieplne, jednak potrafią przystosować swój metabolizm do zmiennych warunków atmosferycznych. W czasie zimy i mrozów są aktywne jedynie 4 godziny w ciągu dnia, aby nie tracić energii potrzebnej im do ogrzania organizmu. Natomiast szczególną aktywność wykazują, gdy jest ciepło. Jedzą wtedy taką ilość pożywienia, którego waga wynosi nawet 23% ich masy ciała.
Jak wygląda łasica?
Łasice to małe drapieżniki. Ich ciało ma maksymalnie do 56 cm, a ogon do 26 cm długości. Ważą do 2 kg. Są jednak wśród nich gatunki, do których należą zwierzęta mające zaledwie kilkadziesiąt gramów i kilkanaście centymetrów długości.
W budowie anatomicznej łasic charakterystyczne są:
- długi, smukły tułów;
- krótkie, ale silne łapy, które pozwalają im szybko i zwinnie biegać oraz skakać;
- płaska głowa z dużymi oczami,
- wąski pysk,
- długa szyja,
- małe oczy,
- 34 zęby.
Futro łasic może być jasne lub ciemnobrązowe. Niektóre z tych zwierząt (i to także takie żyjące w Polsce) zmieniają zimą kolor sierści na biały.
Czy łasice są pod ochroną?
Żyjące w Polsce łasice pospolite – są zaliczane do kategorii gatunków najmniejszej troski. Tutaj podlegają częściowej ochronie prawnej. Nie można umyślnie ich zabijać, okaleczać i brać do niewoli.
Gronostaje europejskie mają status LC w Czerwonej Księdze Gatunków Zagrożonych – nie są zagrożone wymarciem. Podlegają ścisłej ochronie na terenie całej Polski.
Tchórze zwyczajne – to gatunek niezagrożony wymarciem. Są to zwierzęta łowne – można na nie polować przez cały rok.
Ciekawostki o łasicach
- Łasice potrafią zabić ofiarę, która jest od nich nawet 10 razy większa.
- Te drapieżniki uśmiercają ofiarę, wgryzając się w jej szyję. Gryzą ją tak długo, aż upolowane zwierzę umrze.
- Wraz z nadejściem zimy futro gronostajów mieszkających w Tatrach zmienia kolor z brązowego na biały.
- Futro zimowe gronostajów to element oficjalnych szat rektorów.
- Fretka to udomowiona forma tchórza.
- Tchórz to „maszyna do zabijania gryzoni”. O wiele skuteczniej poluje na myszy niż kot, dlatego jeśli ma gniazdo w przydomowym ogródku, przysłuży się gospodarzom.
- Tchórze zwyczajne żyją do 14 lat, gronostaje do 6 lat, a łasice pospolite do 3 lat.
