Tropikalna piękność o purpurowych owocach. Rośnie też w Polsce
Owoce pięknotki (Callicarpa sp.) mają tak hipnotyzujący fioletowy odcień, że na jej widok botanicy i amatorzy świata roślin mogą czuć zachwyt. Ale soczysty fiolet to nie wszystko, bowiem pięknotka ma pożądane przez wielu właściwości.
Pięknotka bez wątpienia wyróżnia się spośród innych krzewów. Barwa ułożonych w grona owoców łączy w sobie odcień magenty i jaskrawej, niemal fluorescencyjnej purpury. Ciekawostką jest fakt, że twórca nazwy naukowej tej rośliny nazwał ją Callicarpa, co ze staro greckiego oznacza "piękne owoce".
Pięknotka w Polsce? W ogrodach botanicznych
Krzew o fioletowych owocach i gałązkach występuje naturalnie głównie w Azji Wschodniej i Południowo-Wschodniej. Inne odmiany można spotkać poza tym w Australii, na Madagaskarze, oraz częściowo w Ameryce Północnej i Ameryce Południowej. Gatunków pięknotek zaobserwowano w sumie około 140. W Azji krzewy z rodzaju są uprawiane w wielu miejscach
Krzewy występują również w Europie. Pięknotki ze względu na swój nieodparty urok są uprawiane np. w ogrodach botanicznych (m.in. w Ogrodzie Botanicznym Uniwersytetu Warszawskiego), ale i ogrodach domowych.
Na przykład popularna w ogrodach europejskich pięknotka Bodiniera została przywieziona do Europy z Azji ponad 100 lat temu przez przyrodnika i misjonarza Emilie-Marie Bodiniera i właśnie nią można kolorować ogród nawet zimą. Choć najpiękniejsze jaskrawe owoce pojawiają się w okresie jesieni. W strefie klimatu umiarkowanego krzewy przemarzają podczas surowszych zim, ale pięknotka Bodiniera uchodzi za gatunek najbardziej odporny na mrozy.
Naturalny odstraszacz owadów
W pięknotce drzemią poza tym ciekawe substancje chemiczne, które stosowano w medycynie ludowej jako środki do odstraszania owadów: to borneol, callicarpenal, intermedeol i spathulenol.
Departamentu Rolnictwa Stanów Zjednoczonych używał callicarpenalu do produkcji środków odstraszających komary.
