Lasy wymagają pilnej ochrony przed inwazyjnymi szkodnikami

Najnowsze badanie, prowadzone przez dr Ivę Franić podkreśla pilną potrzebę walki ze szkodnikami drzew. To kluczowe dla zwiększenia odporności ekosystemów leśnych w obliczu rosnącej temperatury. 

Szeroko zakrojone badanie obejmowało pasożyty 155 gatunków drzew w 32 krajach na 6 kontynentach. Badacze sprawdzali, w jaki sposób rosnące temperatury wpływają na zagrożenie ze strony pasożytniczych owadów i grzybów. Wyniki wskazują, że nic tak mocno nie wpływa na rozprzestrzenianie się szkodników, jak ocieplanie klimatu. 

"Wyniki badania wykazały, że czynniki klimatyczne odegrały kluczową rolę w kształtowaniu populacji grzybów, zwłaszcza grzybów patogennych, a także roślinożernych owadów związanych z drzewami" pisze dr Franić, zatrudniona w Szwajcarskim Federalnym Instytucie Badań Leśnictwa, Śniegu i Krajobrazu. “Badanie podkreśliło też wagę czynników dotyczących samych żywicieli, takich jak pokrewieństwo międzygatunkowe i gęstość drewna".

Naukowcy sugerują, że czynniki geograficzne również odegrały znaczącą rolę. Odległość między populacjami żywicieli w znaczny sposób wpływa na to, jakie gatunki pasożytów się nimi żywią. Stanowi to jednak źródło niebezpieczeństwa: handel produktami roślinnymi między kontynentami może prowadzić do wprowadzenia nowych szkodników i patogenów w miejsca, gdzie te dotąd nie występowały, i gdzie lokalne populacje drzew nie mają na nie odporności. 

Oznacza to, że ochrona światowych lasów wymaga od ludzi wyjątkowej czujności. Inwazja nowego, nieznanego wcześniej pasożyta może drastycznie obniżyć odporność całego lasu na zmiany klimatyczne. A transport pasożytów na wielkie odległości jest niemal w całości zależny od człowieka. Nasza nieostrożność może sprawić, że lasy znajdą się w ogromnym niebezpieczeństwie.