Cztery łapy, wyszkolony nos i setki gniazd żółwi morskich Caretta caretta do znalezienia: oto misja tych psów. Włoskie psy są pierwszymi w Europie, które zostały wyszkolone do odszukiwania gniazd żółwi morskich. Wśród nich jest Paco, pięcioletni biały labrador retriever, który ma nosa do pracy.
„Paco to pięcioletni labrador retriever” — mówi Mario Fortebraccio, profesjonalny trener i opiekun Paco. „Zaczęliśmy go szkolić od razu, kiedy był szczeniakiem, stosując różne kroki, w tym motywację poprzez zabawę i poszukiwanie neutralnych zapachów. Ta aktywność została następnie udoskonalona dzięki projektowi „Life Turtlenest”, który obejmuje szkolenie i poszukiwanie gniazd żółwi Caretta caretta”.
Psy są szkolone, aby wywąchiwać jaja żółwi zakopane na plaży, a następnie powiadamiać swojego opiekuna.
Położenie jaj można następnie zapisać, a w razie potrzeby odgrodzić teren.
Zaledwie kilka lat temu regularne gniazdowanie odbywało się wyłącznie w cieplejszym basenie wschodniej części Morza Śródziemnego, głównie w Libii, Grecji, Turcji i na Cyprze. Jednak w ciągu ostatnich dwóch dekad eksperci odnotowali rosnącą liczbę gniazd wzdłuż wybrzeży Włoch, Francji i Hiszpanii.
