Egzotyczny kwiat coraz popularniejszy w Polsce. Wygląda jak druciana kulka

Krasnokwiat (Haemanthus) jest to rodzaj roślin z rodziny amarylkowatych. Obejmuje on blisko 22 gatunki. Wszystkie występują w południowej Afryce. Z części gatunków nieco szerzej rozpowszechnionych, wyodrębniono rodzaj Scadoxus (ma 18 chromosomów). To do niego zalicza się krasnokwiat Katarzyny.

Ta roślina to bylina z dużymi cebulami liściowymi, rosnącymi tuż przy samej powierzchni ziemi. Liście wyrastają odziomkowo w kępach, są błyszczące, o lancetowatym kształcie. Krasnokwiat Katarzyny ma liście lekko pofalowane po brzegach. Mają długość ok. 30-40 cm.

Jednak to, co przykuwa uwagę to kwiatostan w kształcie kuli. Tworzy go blisko 200 pręcików. Mają barwę od pomarańczowej po jaskrawo czerwoną. Owoce z kolei przypominają drobne porzeczki. Czasami jest mylony z inną odmianą - krasnokwiatem białokwiatowym. Jednak gdy tylko zakwitnie wszystko, jest już wiadome, bo jak sama nazwa wskazuje, ma on białe kwiaty, również w kształcie kuli.

Jest to roślina doniczkowa, prosta w uprawie. Preferuje miejsce ciepłe i widne, ale nie lubi bezpośredniej ekspozycji. Lubi glebę żyzną, przepuszczalną i próchniczą. Trzeba pamiętać o drenażu na dnie doniczki, by uniknąć gnicia.

Należy też pamiętać o zakładaniu rękawiczek - krasnokwiat Katarzyny ma toksyny w swoich tkankach. Alkaloidy są w stanie poważnie podrażnić skórę. Kwiat ten jest też trujący dla zwierząt. Krasnokwiat Katarzyny nie jest odporny na mróz, więc trzeba go zimować we wnętrzu. Temperatura optymalna dla tej rośliny to 18-22 stopnie Celsjusza.