W skrócie
- Uczeni z Chin natknęli się na miejsce, które określili jako najgłębsze i najstarsze dotąd odkryte cmentarzysko wielorybów.
- Szczątki wielorybów na dnie Oceanu Indyjskiego na głębokości około 7 km przyciągają liczne, nieopisane jeszcze gatunki zwierząt.
- Na tym głębokowodnym cmentarzu znajdują się długowieczne rurkoczułkowce, takie jak Riftia pachyptila i Lamellibrachia, a liczba szczątków wielorybów w tym miejscu pozostaje zagadką.
- Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu, otwiera się w nowym oknie
Na dnie Oceanu Indyjskiego badacze z Chin z pomocą urządzeń do skanowania głębin odkryli niesamowite zjawiska. Tam, gdzie spoczywają szczątki wielorybów, bioróżnorodność wcale nie jest uboga.
Jak powstaje cmentarz wielorybów? Ten jest prawdopodobnie największy
Chińscy naukowcy zanurzyli się na niewyobrażalne głębokości. Na dnie spotkali stworzenia żyjące w miejscu, gdzie od milionów lat znajdują się cmentarzyska wielorybów.
Takie miejsca powstają, gdy ciała wielorybów opadają na dno morza i stają się pożywieniem dla morskich stworzeń. Jeden z cmentarzy i zarazem żerowisko odkryto na głębokości ok. 7 km pod powierzchnią południowo-wschodniego Oceanu Indyjskiego. To miejsce zdaniem naukowców zajmuje największy obszar i jest jak dotąd najgłębszym i najstarszym odkrytym cmentarzyskiem.
Biolodzy z Instytutu Nauki i Inżynierii Głębinowej Chińskiej Akademii Nauk wyjaśniają, że rozległe cmentarzyska powstają dzięki ogromnym rozmiarom wielorybów. Jednocześnie natura głębokiego oceanu sprawia, że naukowcom wyjątkowo trudno jest zlokalizować te miejsca.
Naukowcy badali już wielorybie szczątki podczas licznych wypraw głębinowych. Takie badania przeprowadza się batyskafem. W 2023 r. odkryto skamieniałości datowane na 5,3 mln lat. Ocean Indyjski skrywa szczątki fiszbinowców.
Dziwne zwierzęta na wielorybim cmentarzu
Zwłoki wielorybów służą jako pokarm dla niezliczonej liczby stworzeń, zarówno dużych, jak i małych, jak małże, meduzy i homary. Wiele z nich to prawdopodobnie gatunki, które nigdy nie zostały opisane, a potencjalna liczba tych nieodkrytych okazów wciąż zdumiewa naukowców.
Na dnie, kilometry pod powierzchnią oceanu, odkryto m.in. rurkoczułkowce, które wykazują niespotykane u innych zwierząt przystosowania. Gatunek Riftia pachyptila wykorzystuje do transportu tlenu i jonów siarczkowych specyficzną, zmodyfikowaną hemoglobinę, nieulegającą uszkodzeniu w obecności siarkowodoru.
Głębinowe drożnorurkowe należą do najbardziej długowiecznych zwierząt. Ocenia się, że przedstawiciele gatunku Lamellibrachia mogą żyć 170 do 250 lat, co stanowi rekord długości życia wśród zwierząt bezkręgowych.
Zagadką pozostaje też to, dlaczego tak wiele ciał wielorybów spoczywa akurat w tym miejscu.
