Załoga statku oskarżona o atak na kuter. Chcieli ratować skorupiaki

Statek należący do grupy Sea Shepherd założonej w latach 70. XX w. przez aktywistę walczącego z połowami wielorybów Paula Watsona zderzył się we wtorek z norweskim kutrem do połowu kryla u wybrzeży Antarktydy.

Według załogi statku rybnego zdarzenie było aktem terrorru, który naraził obecnych na kutrze na niebezpieczeństwo i mógł doprowadzić do katastrofy.

Firma Aker Qrill udostępniła agencji prasowej Associated Press film, na którym widać jak statek należący do fundacji Watsona zbliża się do kutra i zahacza o jego lewą burtę. Firma utrzymuje, że mogło dojść do wylania oleju napędowego, gdyż statek działaczy uderzył blisko zbiornika paliwa. Poławiacze zarzucili ekologom, że stworzyli potencjalne zagrożenie dla środowiska wodnego, które z założenia ochraniają.

Przedstawiciele Aker Qrill wezwali na miejsce strażników, którzy przypłynęli w region Półwyspu Antarktycznego. Zgodnie z międzynarodowym prawem morskim, statek wyprzedzający ma obowiązek trzymać się z daleka od każdego mijanego statku znajdującego się w pobliżu.

Relacja działaczy społecznych, którzy opisują zdarzenie, jest nieco inna. Załoga statku Sea Shepherd twierdzi, że nie doszło do żadnego ataku, a statek jedynie delikatnie otarł się o burtę kutra. 

Fundacja odrzuca oskarżenie o atak na rybaków i nadmienia, że to firma dopuszcza się agresywnych ataków i przemocy w wodach oceanu. "Po prostu zeskrobaliśmy trochę farby z ich łodzi" - informuje załoga. "Próbują wmówić nam, że jesteśmy przestępcami, gdy w rzeczywistości to, co oni robią, jest niewiarygodnie destrukcyjne" - wskazuje organizacja.

Kryl antarktyczny żyje m.in. w lodowatym Oceanie Południowym. Skorupiak przypomina wyglądem krewetkę i jest kluczowym składnikiem diety wielorybów, fok, morskich ptaków, ale i stał się pożądanym składnikiem suplementów diety, mączki rybnej i innych produktów. 

To w obronie kryla na wody oceaniczne wypłynął statek ekologów. Aktywiści próbowali utrudnić firmie połów, a sytuacja była napięta, wskazuje Associated Press.

Organizacja Sea Shepherd jest znana z radykalnych metod, które stosuje wobec poławiaczy, w tym polujących na wieloryby. Paul Watson w 1977 r. założył tę organizację wraz z członkami Greenpeace, ale zespół się rozdzielił, bo Watson oczekiwał agresywniejszych działań. Grupa aktualnie stara się zwalczać nielegalny połów wielorybów, polowania na foki i masowy połów kryla, który w ubiegłym sezonie osiągnął rekordowy poziom na Antarktydzie. Nie było już czego wyławiać.

Aker Qrill jest największym na świecie poławiaczem kryla, odpowiadającym za ponad połowę światowych połowów.