Wszedł na wybieg ze słynnym hipopotamem. Został aresztowany

Mężczyzna, który przedostał się na wybieg hipopotamów żyjących w niewoli na terenie zoo Khao Kheow, został aresztowany, podała agencja Associated Press. To nie byle jaki hipopotam - placówka, a wraz z nią internauci i odwiedzający ochrzcili to zwierzę mianem "najsłynniejszej maskotki zoo". Można śmiało powiedzieć, że Moo Deng jest uwielbiana - to samica. Organizacje prozwierzęce obawiają się, że przedstawicielka zagrożonego gatunku została skazana na dożywotnie pełnienie funkcji rozrywkowej.

Dyrektor zoo, Narongwit Chodchoy, powiedział agencji prasowej, że obywatel Tajlandii wszedł na wybieg we wtorek wieczorem, akurat gdy opiekuna dzikich zwierząt nie było w pobliżu. Mężczyzna wykorzystał też moment, bo wkoło nie było innych zwiedzających.

Na coraz częściej udostępnianym w internecie nagraniu z monitoringu rzeczywiście widać mężczyznę, który podchodzi do rodziny hipopotamów, usilnie próbując robić im zdjęcia i filmy. Mężczyzna ma czapkę i okulary przeciwsłoneczne. Na wybiegu zwierząt był obecny może przez minutę lub dwie. Po tym czasie zauważył go personel, który wezwał policję.

Zoo Khao Kheow zostało założone w 1974 r. na obszarze około 200 akrów u podnóża góry Khao Kheow ze względu na stale zwiększającą się liczbę zwierząt w zoo Dusit. W placówce przebywają zwierzęta z około 300 różnych gatunków.

Urodzona w lipcu 2024 r. w tajskim zoo Khao Kheow Moo Deng, stała się sensacją internetową, a jej zdjęcia i filmy obiegły media społecznościowe. Organizacja prozwierzęca PETA szybko zareagowała na uprzedmiotowienie samicy, mówiąc o szkodliwej praktyce promowania okrucieństwa wobec zwierząt żyjących z niewoli. Tłumy zwiedzających wywierały dodatkową presję - chlapały zwierzę wodą, rzucały w nie przedmiotami itd. World Animal Protection również wyraziło obawy w związku z szaleństwem wokół Moo Deng.

Dyrektor zoo zagroził w 2024 r. podjęciem kroków prawnych przeciwko odwiedzającym, którzy nękali zwierzę. Niewłaściwe zachowanie niektórych zostało szeroko potępione w sieci, a władze zoo wprowadziły limit czasowy dla odwiedzających. Zoo stwierdziło, że aktywuje streaming z wybiegu hipopotamów, żeby wszyscy mogli je oglądać, kiedy chcą. Ponad 12 tys. osób przybyło jednego dnia do zoo, aby "uczić urodziny" samicy.

Ten uroczy maluch jest jednym z ostatnich przedstawicieli swojego gatunku. Podczas gdy Moo Deng zdobywa serca ludzi, jej dzikie krewniaczki walczą o przetrwanie w Afryce Zachodniej. W globalnym badaniu przeprowadzonym w 2015 r. szacowano, że w ich naturalnym środowisku żyje mniej niż 2,5 tys. dorosłych osobników.

Hipopotamy karłowate (Choeropsis liberiensis) to najmniejszy gatunek hipopotamów na świecie. Są znacznie mniejsze od swoich bardziej znanych kuzynów, hipopotamów nilowych (Hippopotamus amphibius).

Mimo wielu badań nad hipopotamami karłowatymi, zarówno w niewoli, jak i w naturalnym środowisku, wciąż istnieje wiele niewiadomych dotyczących ich zachowania. Np. wciąż nie wiadomo dokładnie, jak duże są ich naturalne terytoria oraz czy ich zachowanie w dziczy różni się od tego, które obserwuje się u osobników trzymanych w niewoli.