Szympansy z Senegalu używają włóczni. Nadziewają inne zwierzęta

O sprawie donosi agencja AFP. Zachowanie szympansów żyjących w Senegalu pozwala rzucić nowe światło na ewolucyjną przeszłość człowieka. Małpy te są z nami najbliżej spokrewnione i mają wiele zachowań podobnych do ludzkich.

Wiemy, że używają narzędzi i to powszechnie, choćby do zdobywania pokarmu takiego jak mrówki, termity czy larwy owadów. Za pomocą patyków wydobywają je z kryjówek. Narzędzia służą im również do picia wody, kruszenia orzechów, a małpy potrafią takie patyki i gałązki obrabiać np. ostrzyć.

Zwierzęta z Senegalu poszły o krok dalej. Jak podaje AFP, te małpy człekokształtne żyją na granicy swego naturalnego środowiska. Szympansy bowiem tym się różnią od chociażby pawianów albo niektórych koczkodanów jak patasy rude, że unikają sawanny i odkrytych terenów.

Zatem takich, jakie przodków ludzi zmusiły zapewne do zmiany sposobu życia, możliwe że wyprostowania się wśród traw. Szympans zwyczajny, a także szympans karłowaty bonobo to małpa typowe leśna i właśnie lasy są ich naturalnym środowiskiem życia. W takim wypadku jak w Senegalu szympansy napotykają nowe środowisko i nowe wyzwania.

Te unikalne szympansy sawannowe bada od wielu lat amerykańska prymatolożka Jill Pruetz, która powiedziała AFP, że udało się zaobserwować wiele niezwykłych i nietypowych dla tych zwierząt zachowań. Jednym z nich jest polowanie, jakie szympansy urządzają na mniejszych przedstawicieli naczelnych, jakimi są galago.

Te małpy są głównie roślinożerne, ale nader często uzupełniają dietę mięsem. Stanowi ona ważną część ich diety - to odróżnia je od goryli czy orangutanów. Szympansy zjadają owady i bezkręgowce, wybierają jaja z gniazd, potrafią jednak zapolować na większą zdobycz.

Niektóre grupy tych małp np. na Wybrzeżu Kości Słoniowej specjalizują się łowach na inne małpy, w tym wypadku gerezy. Ofiarami szympansów mogą paść także małe ssaki kopytne jak dujkery. W Senegalu celem ataku są galago - spokrewnione z madagaskarskimi lemurami ssaki naczelne o wielkich oczach i uszach. Nie są dużymi zwierzętami, żyją na drzewach i potrafią skakać jak kangury. Są bardzo zwinne.

Sawannowe szympansy z Senegalu nauczyły się polować na galago z użyciem broni. To włócznie, które te małpy wykonują z gałęzi. Potrafią znaleźć odpowiednią, obrobić, naostrzyć, głównie za pomocą zębów. Tak przygotowana broń służy im do przebijania galago, gdy te szukają schronienia w dziuplach drzew, na których na odkrytym terenie łatwiej je przyskrzynić niż w lesie.

To zresztą nie jedyne dostosowanie się szympansów do życia na sawannie. Małpy potrafią chłodzić ciała, ograniczyć temperaturę ciała, szukać schronienia w jaskiniach. Obserwacja ich zachowań jest niezwykle istotna, bowiem te małpy człekokształtne prawdopodobnie żyją w podobnych warunkach, w jakich musieli sobie dawać radę przodkowie człowieka przed 5-6 mln lat. Może to dawać pewien pogląd na to, jak ruszała ewolucja człowieka w związku z życiem na wymagającej sawannie.