Stworzyli miód o smaku czekolady. Wykorzystują ogromne ilości odpadów

Niejednokrotnie mówi się, że miód jest zdrowym, słodkim przysmakiem. Jednak miód miodowi nierówny - niektóre z nich to przeciwieństwo zdrowia, a i tak kupujemy go na potęgę. Najgorszy jest tzw. sztuczny miód. Jest on syntetycznym produktem spożywczym, który ma naśladować miód naturalny. W smaku i wyglądzie bardzo często nie ustępuje naturalnemu odpowiednikowi. Również występuje w formie ciekłej lub stałej. Nie ma w nim ani jednego ze składników odżywczych znajdujących się w naturalnym miodzie.

Jednak już za chwilę sztuczny miód będzie mógł być w pełni zdrowy. Naukowcy z Uniwersytetu Stanowego Campinas (UNICAMP) w São Paulo w Brazylii stworzyli nowy produkt, który łączy rodzimy miód pszczeli z łupinami ziaren kakaowca.

Jak podaje ACS Sustainable Chemistry & Engineering zespół wykorzystał miód rodzimych pszczół jako naturalny, jadalny rozpuszczalnik. Pozwalał on na wydobycie korzystnych związków z łupin kakao, produktu ubocznego zazwyczaj wyrzucanego podczas produkcji czekolady.

Związki te obejmują teobrominę i kofeinę, wpływające m.in. na poprawne funkcjonowanie układu krążenia. Proces wspomagany ultradźwiękami zwiększył również poziom związków fenolowych w miodzie, znanych ze swoich właściwości antyoksydacyjnych i przeciwzapalnych. Badacze, którzy próbowali mieszanki, zgłaszają wyraźny czekoladowy smak, który zmienia się w zależności od proporcji miodu do łupin kakao.

Naukowcy przetestowali miód z pięciu brazylijskich gatunków: borá (Tetragona clavipes), jataí (Tetragonisca angustula), mandaçaia (Melipona quadrifasciata), mandaguari (Scaptotrigona postica) i moça-branca (Frieseomelitta varia). Łupiny kakaowe zostały dostarczone przez jednostkę Biura Koordynacji Wszechstronnej Pomocy Technicznej (CATI) Departamentu Rolnictwa i Zaopatrzenia stanu São Paulo w São José do Rio Preto.

W ramach przeprowadzonych badań wybrano miód pochodzący od rodzimych pszczół brazylijskich - zawiera on zazwyczaj więcej wody i jest mniej lepki niż miód pochodzący od pszczół europejskich (Apis mellifera). Dzięki temu jest skuteczniejszy w ekstrakcji związków chemicznych.

Ciekawa jest metoda ekstrakcji. Opiera się ona na technologii ultradźwiękowej. Sonda przypominająca metalowy długopis jest wkładana do pojemnika zawierającego miód i łupiny kakaowca. Fale dźwiękowe generowane przez sondę pomagają uwolnić związki z materiału roślinnego, dzięki czemu rozpuszczają się one w miodzie.

Metoda ta polega na tworzeniu mikroskopijnych pęcherzyków, które zapadają się i na krótko podnoszą temperaturę, pomagając w ich rozbiciu. W przemyśle spożywczym ekstrakcja wspomagana ultradźwiękami jest postrzegana jako technika przyjazna dla środowiska, ponieważ jest szybsza i wydajniejsza niż wiele konwencjonalnych metod.

W przyszłości naukowcy zamierzają zbadać inne zastosowania rodzimego miodu pszczelego jako rozpuszczalnika w ekstrakcji z użyciem ultradźwięków.