Nie kameleon jest królem kamuflażu. To zwierzę kładzie go na łopatki
Tropikalny owad zmienia barwę, żeby wtopić się w otoczenie. Z różowego ubarwienia przechodzi w jaskrawą zieleń. To niesamowita metamorfoza odzwierciedlająca przyrodnicze mechanizmy zależności.
W skrócie
- Tropikalny owad Arota festae potrafi zmieniać kolor z intensywnego różu na zielony w ciągu dwóch tygodni.
- Naukowcy zaobserwowali samicę tego gatunku, która przeszła pełną zmianę barwy podczas obserwacji w warunkach naturalnych i w niewoli.
- Badanie opublikowane w czasopiśmie Ecology opisuje tę metamorfozę jako strategię kamuflażu naśladującą opóźnione zazielenianie liści tropikalnych.
- Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu
Tropikalny owad zaobserwowany w Ameryce Południowej potrafi zmieniać kolor z intensywnego, jaskrawego różu na zielony. Wszystko dzieje się w ciągu niespełna dwóch tygodni
Owad może naśladować liście
Wyniki badań, opublikowane w tym tygodniu w czasopiśmie "Ecology" są jednoznaczne - pasikonik z Panamy potrafi wtopić się w otoczenie po przemianie barwy na zieloną. Chodzi o gatunek Arota festae, znany również jako "bush cricket". Oprócz Panamy, można go znaleźć w Kolumbii i Surinamie.
Kiedy badacze zauważyli dorosłą samicę na terenie Smithsonian Tropical Research Institute na wyspie Barro Colorado w Panamie, miała ona wyraźnie jaskraworóżowy kolor. Jedenaście dni później była całkowicie zielona.
Naukowcy z kilku placówek Uniwersytetu St Andrews, Uniwersytetu Reading, Instytutu Smithsonian oraz Uniwersytetu Amsterdamskiego sugerują, że różowe ubarwienie pojawiło się, by gatunek mógł naśladować zjawisko opóźnionego zazieleniania, czyli procesu, w którym świeżo rozwinięte tropikalne liście przybierają intensywne odcienie różu lub czerwieni, zanim dojrzeją i staną się zielone.
Szacuje się, że na wyspie Barro Colorado około jedna trzecia gatunków roślin wykazuje tę cechę i to przez cały rok. Owad może wtopić się dzięki temu w kolorowe liście, co zapewnia mu ochronę. Takich gatunków jak Arota festae jest więcej.
Badacze podają w analizie, że znalezienie tego osobnika było dla nich prawdziwym zaskoczeniem. Taka obserwacja zdarza się rzadko, dlatego postanowili zamknąć owada w warunkach laboratoryjnych, żeby tę przemianę zarchiwizować. Naukowcy obserwowali przemianę owada w nieaturalnych warunkach - w niewoli - i patrzyli jak osobnik zmienia kolor z jaskrawego różu na zielony.
Precyzyjna strategia przetrwania
Przemiana pasikonika mówi wiele o strategiach przetrwania w przyrodzie. Metamorfoza jest odpowiedzią na zmienne cykle przyrody.
Obserwowana samica zdążyła się rozmnożyć, ale umarła w kolejnym miesiącu. Badacze twierdzą, że śmierć poniosła z przyczyn naturalnych.
Różowe pasikoniki są opisywane od ok. końca XIX w., jednak zazwyczaj kolorowy osobnik był traktowany jako efekt rzadkiej i niekorzystnej dla gatunku mutacji. Teraz wiadomo już, że precyzja matki natury nie jest efektem przypadku.
Istnieje bowiem wiele gatunków, które potrafią kamuflować się doskonale, to choćby mątwa zwyczajna, liściec olbrzymi, pająk kwietnik, lis polarny, sowa z Ameryki Północnej - syczoń krzykliwy, czy kameleon, który wbrew pozorom wcale nie jest królem kamuflażu w porównaniu do mistrzowskiej przemiany owadów w liście.
