W skrócie
- Ryby z raf koralowych narażone od wczesnych etapów życia na hałas łodzi motorowych wolniej rosną i słabiej reagują na drapieżniki.
- Eksperymenty wykazały, że u ryb wystawionych na hałas obserwowano mniejszy wzrost oraz zaburzenia w reakcjach ucieczkowych na drapieżniki.
- Naukowcy sugerują, że ograniczenie ruchu łodzi motorowych w okresie rozrodu ryb mogłoby poprawić przeżywalność i rozwój młodych osobników.
- Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu, otwiera się w nowym oknie
W badaniu opublikowanym w czasopiśmie "Environmental Pollution" badacze z University of Exeter, University of Bristol i James Cook University sprawdzili, jak hałas silników łodzi wpływa na młode ryby żyjące na Wielkiej Rafie Koralowej. Skupili się na gatunku Acanthochromis polyacanthus.
Przeprowadzili eksperyment, w którym przebywającym w sztucznych zbiornikach rybom odtwarzali albo naturalne dźwięki rafy koralowej, albo hałas łodzi motorowych. Robili to na dwóch etapach rozwoju: jeszcze na etapie ikry oraz niedługo po wykluciu. Co ważne, ikrze towarzyszyły osobniki rodzicielskie, ponieważ gatunek ten opiekuje się swoim potomstwem.
Zobacz również:
Eksperyment trwał ponad dwa miesiące. Po tym czasie okazało się, że osobniki narażone na hałas miały zaburzony wzrost - były średnio o siedem procent krótsze niż te rozwijające się przy naturalnych dźwiękach rafy.
Prawidłowe reakcje u ryb rafowych zanikają
Jeszcze wyraźniejsze różnice naukowcy zauważyli w testach symulujących atak drapieżnika. Typową reakcją tego gatunku jest gwałtowne wygięcie ciała w kształt litery C, a następnie szybka ucieczka od źródła niebezpieczeństwa.
Spośród zwierząt, które przynajmniej na jednym etapie rozwoju słyszały naturalne odgłosy rafy, w ten sposób na zagrożenie reagowało ok. 80 proc. osobników. Natomiast wśród ryb, które zarówno przed wykluciem, jak i po nim słuchały hałasu łodzi, prawidłowa reakcja pojawiała się tylko u 68 proc. Co więcej, aż 40 proc. reagujących osobników płynęło w stronę zagrożenia zamiast od niego uciekać.
- Nasze wyniki pokazują, że hałas łodzi motorowych na wczesnym etapie życia może zaburzać rozwój ryb i osłabiać ich późniejszą reakcję na zagrożenie, nawet jeśli w chwili pojawienia się niebezpieczeństwa nie są już narażone na tego typu dźwięki - powiedziała współautorka publikacji dr Sophie Nedelec.
Hałas motorówek zmienia zachowanie zwierząt
Naukowcy nie wiedzą jeszcze dokładnie, dlaczego hałas wywołuje takie skutki. Podejrzewają, że jedną z możliwości jest jego wpływ na osobniki rodzicielskie. Wcześniejsze badania wykazały bowiem, że niepokojące dźwięki zmieniają zachowanie dorosłych osobników, m.in. sposób, w jaki dbają o rozwijające się zarodki.
Zobacz również:
Druga hipoteza zakłada natomiast, że kontakt z hałasem jeszcze przed wykluciem sprawia, że ryby silniej reagują na niego w późniejszym okresie życia. To z kolei wywołuje stres, który wpływa na pobieranie pokarmu, co z czasem prowadzi zarówno do zaburzenia wzrostu, jak i problemów z oceną zagrożenia oraz podejmowaniem właściwych decyzji.
Autorzy uważają, że w okresie rozrodu ryb warto więc ograniczać ruch łodzi motorowych w pobliżu raf. Pomogłoby to młodym osobnikom prawidłowo się rozwijać i zwiększyło ich szanse na przeżycie. Byłoby to korzystne dla całych raf koralowych, których funkcjonowanie zależy od złożonych sieci powiązań między zamieszkującymi je organizmami.
