W skrócie
- Populacja błotniaka łąkowego w Wielkiej Brytanii jest utrzymywana dzięki jednemu 10-letniemu samcowi, który spłodził 16 piskląt, z czego 10 w ostatnich dwóch latach.
- Gatunek ten w Wielkiej Brytanii prawie wyginął z powodu osuszania bagien, zastosowania chemikaliów i utraty naturalnych siedlisk.
- Samiec błotniaka łąkowego o imieniu Au wychowuje potomstwo w ścisłej tajemnicy w pobliżu podmokłych terenów, aby zapobiec zagrożeniom.
- Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu, otwiera się w nowym oknie
"Jest w szczytowej formie" - mówi o tym samcu dr Mark Thomas, kierownik ds. gatunków w Królewskim Towarzystwie Ochrony Ptaków (RSPB), który jest cytowany przez radio CBC. W szczytowej, bo spłodził 16 młodych błotniaków, z czego 10 piskląt wyprowadził w ostatnich dwóch latach. To może wydawać się niewiele, ale cała populacja błotniaka łąkowego w Wielkiej Brytanii to w zasadzie... tylko on i jego rodzina.
Błotniak łąkowy zamieszkuje bowiem prawie całą Europę, także Polskę, a w niektórych jej miejscach poszerza swój zasięg. To chociażby państwa nadbałtyckie jak Dania, Szwecja czy Estonia. Wielka Brytania w swej historii straciła jednak wiele swoich dawnych zwierząt, w tym drapieżników i błotniak łąkowy jest tu dobrym przykładem. W odległych wieków ptaki te zamieszkiwały tereny podmokłe i bagna w Anglii czy Szkocji, gdzie zgodnie z naturą polują głównie na gryzonie, ale także gady i większe owady (w Hiszpanii i Portugalii podstawą pokarmu błotniaków łąkowych są króliki i zające). Wraz z osuszaniem bagien i torfowisk znikał. A jeszcze dobiło go zastosowanie dawnych środków chemicznych do walki z owadami jak DDT.
Zobacz również:
W latach pięćdziesiątych w Wielkiej Brytanii było już tylko około 30 par lęgowych. W latach siedemdziesiątych liczba ta spadła do zera i gatunek wydawał się wymarły, ale przetrwał. Na początku XXI wieku istniało 13 par brytyjskich błotniaków łąkowych, ale na krótko. Pod koniec pierwszej dekady tego stulecia nie ocalała żadna.
W Polsce błotniak łąkowy także jest rzadki
To pokazuje, z jaką skalą problemu mamy do czynienia i jak cenny jest każdy ptak. W Polsce błotniaki łąkowe są rzadkie, ale jednak nie aż tak - można je wciąż spotkać na bagnach biebrzańskich, na Podlasiu, nad Nidą czy Narwią albo na Bagnach Serebryskich pod Chełmem. W Wielkiej Brytanii to jedne z najrzadszych ptaków kraju.
Dlatego samiec oznaczony jako Au jest tak cenny. Jego imię to chemiczny symbol złota i on jest tak cenny jak złoto. W ciągu swojego życia spłodził 16 piskląt, z czego 10 w ciągu ostatnich dwóch lat. "On w pojedynkę podtrzymuje istnienie tego gatunku w Wielkiej Brytanii. Nie ma co do tego dwóch zdań" - nie kryje dr Mark Thomas, podkreślając niezwykłość sytuacji.
Błotniaki łąkowe to ptaki, które odlatują na zimę. Ich zimowiska znajdują się w Afryce subsaharyjskiej i wschodniej części Afryki. Łatwo sobie wyobrazić więc, z jakim niepokojem ornitologowie brytyjscy oczekiwali powrotu samca, który w 2025 r. dał przyrodzie kraju kolejne cztery pisklęta, a w tym roku - sześć z trzema samicami. Te sześć piskląt wykluło się w gniazdach oddalonych od siebie o kilometr, a ich lokalizacja jest ściśle strzeżoną tajemnicą, aby nikt nie zaszkodził ptakom.
Zobacz również:
Wiadomo tylko, że leżą koło bagnisk, bo to jest naturalne miejsce życia błotniaków łąkowych. Lubi on jednak także brzegi rzek i jezior, o ile znajdą się tam szuwary albo trzciny. To ptak, który potrzebuje bowiem określonej roślinności np. specyficznych wierzb, topoli i brzóz. Aby mieć błotniaka łąkowego, trzeba zadbać i o nie. Gdy błotniakom brakuje odpowiedniego siedliska, gniazdują zazwyczaj wśród upraw na polach, narażając się na ryzyko zniszczenia gniazd przez maszyny rolnicze.
