W skrócie
- Rzadki wąż morski wykształcił swoje cechy w ciągu kilkuset lat i występuje tylko w jednym jeziorze.
- Jezioro Taal znajduje się w kalderze wulkanu Taal, którego stożek stanowi wyspę na środku zbiornika.
- Wręgowiec słodkowodny jest endemitem jeziora Taal, w pełni przystosowanym do życia w wodzie dzięki spłaszczonemu ogonowi.
- Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu, otwiera się w nowym oknie
Jezioro Taal to niezwykły zbiornik usytuowany w kalderze powstałej po gigantycznej erupcji wulkanu Taal, do której doszło 100-500 tys. lat temu. W jego centrum znajduje się nadal aktywny wulkan, którego stożek tworzy wyspę na jeziorze. Erupcja wulkanu z 1965 r. spowodowała śmierć 5 tys. osób.
W styczniu 2020 r. miała miejsce erupcja, w efekcie której doszło do ewakuacji 45 tys. osób. Wszędzie znajdowało się sporo pyłów i popiołów, które wulkan wyrzucał. Mimo że Taal zaliczany jest do wulkanów aktywnych, jest porośnięty roślinnością, a jego okolice - zamieszkane.
Jezioro Taal było kiedyś połączone z morzem, lecz po erupcjach woda stawała się coraz mniej słona, jezioro odcięło się po jakimś czasie od oceanu. To doprowadziło do nieodwracalnych zmian w środowisku morskim i wpłynęło na jego mieszkańców.
Słodkowodny jadowity wąż
Wręgowiec słodkowodny występuje wyłącznie w jeziorze Taal na wyspie Luzon na Filipinach. To gatunek niezwykle rzadki i narażony na wyginięcie - nie wiadomo nawet dokładnie, ilu przedstawicieli ukrywa się w głębinach filipińskiego jeziora.
Jego przejście z życia oceanicznego, czyli z wody słonej do słodkiej, nastąpiło zaledwie ok. 300 lat temu.
Podobnie jak inni przedstawiciele rodzaju Hydrophis, wręgowiec słodkowodny jest wężem w pełni przystosowanym do życia w środowisku wodnym - posiada charakterystyczny spłaszczony ogon ułatwiający pływanie.
Wręgowiec słodkowodny jest jednym z dwóch znanych gatunków węży morskich, które występują niemal wyłącznie w słodkiej wodzie (drugi to laticauda crockeri). Wręgowiec słodkowodny to także gatunek bardzo młody, który wyewoluował dopiero w XVI w., a jego odkrycia i opisu dokonał prawdopodobnie jako pierwszy Carl Semper, niemiecki ekolog, który odkrył ten gatunek w połowie XIX w.
Ewolucja przez erupcję. Tak zareagowały węże
Wąż należy do podrodziny Hydrophiinae, do której zaliczane są i inne jadowite węże; zarówno morskie, jak i lądowe. To np. tajpan, czy wąż tygrysi.
Wręgowiec jest przykladem gada, który stosunkowo szybko zareagował na zmianę środowiskową. W jego przypadku to wulkan zdeterminował zmianę, przenosząc te przenosząc zwierzęta do świata słodkowodnego w ciągu zaledwie kilku stuleci.
Biolodzy podkreślają, że to zjawisko uwypukla kruchość wrażliwych ekosystemów. Gdy zwierzę występuje tylko w jednym miejscu, każde, nawet subtelne zaburzenie jego równowagi, może mieć ogromne konsekwencje.
