Ryby

Ryby żyją prawie we wszystkich zbiornikach wodnych na Ziemi zarówno ze słodką, jak i ze słoną wodą - w morzach i oceanach, ale i w rzekach, jeziorach czy stawach. 

Ryby są zmiennocieplne, zatem mogą się przystosować do temperatury otoczenia. To ułatwia ich adaptację w wybranym środowisku.

Ryby są przystosowane do życia w wodzie. Nie spotkamy ich na lądzie, bo nie mają płuc i nie są w stanie zaczerpnąć powietrza. Oddychają skrzelami. Tlen przenika z wody do krwi, dzięki czemu ryby są cały czas dobrze natlenione. 

U większości gatunków ryb występują dwie płcie. Samice i samce różnią się wielkością i wyglądem. Po zapłodnieniu samica składa jaja do wody. Wtedy powstaje tzw. ikra. Czasami wykluwa się z niej tysiące młodych rybek nazywanych narybkiem. Niestety tylko nieliczne dożywają wieku dorosłego. Większość nowych okazów zostaje pożarta przez inne ryby (zdarza się, że zjadają je przedstawiciele tego samego gatunku).

Bardzo mało gatunków ryb opiekuje się potomstwem. Wśród tego typu zwierząt nich można wymienić np. cierniki, które budują kryjówki z kamieni. Zazwyczaj samica po złożeniu jaj pozostawia je "na pastę losu". Dorosłe osobniki niektórych gatunków często tworzą niewielkie stada, które składają się z kilku-kilkunastu członków. 

Ryby różnią się między sobą budową ciała, kolorami, rozmiarami, wagą, a nawet kształtem. Jednak są cechy, które je łączą.

Ryby odgrywają bardzo dużą rolę w środowisku. Np. zjadają rośliny i zwierzęta wodne, a także same stanowią pokarm dla innych zwierząt.

Niestety w wyniku oddziaływania różnych czynników wiele gatunków jest obecnie zagrożonych.  Jest to spowodowane m.in. przez:

Na przestrzeni lat wiele gatunków ryb jest zagrożonych wyginięciem. Dlatego wprowadzono liczne limity połowów, wymiary i okresy ochronne, a także specjalne zabezpieczenia zimowisk, ostoi i tarlisk zwierząt.

Dotychczas opisano 25 tysięcy gatunków ryb na świecie. Jednak eksperci wskazują, że jest ich znacznie więcej. Co ciekawe, gatunków ryb jest więcej niż gatunków ptaków, gadów, płazów i ssaków łącznie. 

Największa ryba na świecie to rekin wielorybi. Największy osobnik mierzył blisko 19 metrów i ważył ponad 13,5 tony.

Czy ryby śpią? 

Ryby, podobnie jak inne zwierzęta, posiadają stan odpoczynku, który można określić jako formę snu. Różni się on jednak od snu ssaków. Ten stan charakteryzuje się obniżoną reaktywnością na bodźce zewnętrzne i zmniejszoną aktywnością metaboliczną. Nie wszystkie ryby "śpią" w tradycyjnym rozumieniu tego słowa. Na przykład rekiny muszą ciągle poruszać się, aby utrzymać przepływ wody przez skrzela. Ryby nie posiadają powiek, więc ich "sen" nie wiąże się też z zamykaniem oczu. 

W kwestii tego, czy ryby czują ból, eksperci są podzieleni na dwie grupy. Część z nich uważa, że skoro zwierzęta nie mają ośrodków bólowych w mózgu, nie mogą odczuwać dolegliwości tak jak ludzie. Inni uważają, że ryby czują ból, który jest impulsem do określonych reakcji ciała.

Popularna złota rybka to tak naprawdę karaś chiński. 

Nie. Jeden z najbardziej agresywnych gatunków, czyli żarłacz tępogłowy, znajduje się w jeziorze Nikaragua w południowej Nikaragui. Warto jednak pamiętać, że ten okaz nie lubi słodkich wód. Ma za to zdolność do przetrwania w takich warunkach.