W skrócie
- Chińscy naukowcy stworzyli technologię umożliwiającą szybki rozkład plastiku, dzięki zastosowaniu bakterii.
- Do rozkładania tworzyw wykorzystano dwa szczepy bakterii Bacillus subtilis, które rozkładają plastik w sześć dni, nie wytwarzając mikroplastiku.
- Technologia jest prototypem i wymagałaby całkowitego przejścia na "żywy plastik", co zajęłoby dekady.
- Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu, otwiera się w nowym oknie
O odkryciu donosi czasopismo naukowe "American Chemical Society Applied Polymer Materials". Zespół badaczy m.in. z Instytutu Biologii Syntetycznej w Shenzhen opracował technologię "żywego plastiku" pozwalającą błyskawicznie rozkładać tworzywa sztuczne.
Sekretem rozwiązania są specjalne polimery zawierające specjalne mikroby pozwalające uruchomić proces degradacji tworzywa "na zawołanie". Wykorzystano do tego dwa szczepy bakterii Bacillus subtilis.
Bakterie te wytwarzają enzymy pozwalające rozkładać plastik w sześć dni bez dodatkowych produktów ubocznych, takich jak mikroplastik. Jeden ze szczepów działa jak nożyczki i dzieli polimery na mniejsze części, a drugi powoli trawi je na monomery.
Dzięki dodaniu tych mikrobów, tworzywa sztuczne mogą "ożyć" i ulec samozniszczeniu na żądanie. W ten sposób kwestię trwałości zamieniamy z problemu w programowalną cechę
Badacze przetestowali swoją technologię z tworzywami podobnymi do tych wykorzystywanych w druku 3D. "Żywy plastik" miał właściwości podobne do pierwowzoru, ale wystarczyło podgrzać go do 50 stopni Celsjusza, aby bakterie rozłożyły go do pierwotnych materiałów w zaledwie sześć dni.
Kolejnym testem było stworzenie elektrody z tworzywa sztucznego. Ta również błyskawicznie rozłożyła się w odpowiednich warunkach - zajęło to tylko dwa tygodnie (12 dni).
Naukowcy podejrzewają, że podobne podejście może sprawdzić się nie tylko w tworzywach, które już przetestowali, ale także w surowcach innego rodzaju, takich jak plastik jednorazowy.
Czy to oznacza koniec segregacji, jaką znamy? Niekoniecznie. Pamiętajmy, że to prototypowa technologia, a pomysł na wykorzystanie bakterii do rozkładania plastiku nie jest nowy. Żeby wynalazek naukowców z Chin zadziałał, musielibyśmy przestawić całą produkcję tworzyw sztucznych na taki "żywy plastik". A to niestety zajęłoby dekady.
