W skrócie
- Naukowcy sprawdzili, czy drożdże mogą przyciągać komary i zostały użyte do zwabienia ich w pułapkę.
- Zidentyfikowano szczep Rhodotorula taiwanensis 200S, który przyciągał samice komarów Anopheles gambiae dzięki specyficznej mieszance związków zapachowych.
- Drożdże te mogą pozwolić na stworzenie biodegradowalnych pułapek na komary, obecnie badane jest też ich działanie na inne gatunki.
- Więcej podobnych informacji znajdziesz na stronie głównej serwisu, otwiera się w nowym oknie
Badania opublikowane w czasopiśmie PNAS wskazują, że niektóre gatunki drożdży mogą przyciągać komary, co stwarza nowe możliwości w zwalczaniu malarii. Naukowcy odkryli, że pomarańczowe drożdże Rhodotorula taiwanensis wydzielają charakterystyczne substancje zapachowe oraz tworzą lepką powierzchnię, dzięki czemu skutecznie wabią i zatrzymują komary Anopheles gambiae - głównego wektora malarii w Afryce.
Komary i grzyby
Rhodotorula taiwanensis została po raz pierwszy opisana w 2010 roku po wyizolowaniu jej z materiału roślinnego na Tajwanie. Obecnie wiadomo, że gatunek ten występuje powszechnie w glebie oraz na różnych roślinach na całym świecie, a także uczestniczy w procesach fermentacyjnych wykorzystywanych przy produkcji tradycyjnych alkoholi i sosu sojowego.
Według dr. Conora McMenimana wyniki badań sugerują, że drożdże te mogą stanowić podstawę tanich, bezpiecznych i ekologicznych metod ograniczania liczebności komarów. Projekt był efektem współpracy specjalistów zajmujących się zarówno zachowaniem komarów, jak i biologią grzybów.
Spośród siedmiu przebadanych gatunków drożdży jedynie szczep R. taiwanensis 200S wykazywał wyraźną zdolność przyciągania samic Anopheles gambiae. Analiza wykazała, że za ten efekt odpowiada przede wszystkim specyficzna mieszanka lotnych związków organicznych, w której dominują aceton oraz 3-metylo-1-butanol. Zapach ten znacząco różni się od aromatu drożdży piekarniczych.
Zobacz również:
Zmysł węchu kluczowy u komarów
Dodatkowe eksperymenty przeprowadzone na komarach i muszkach owocowych potwierdziły, że kluczową rolę w przyciąganiu owadów odgrywa ich zmysł węchu. Co więcej, owady nie tylko były wabione przez drożdże, ale także przyczyniały się do ich rozprzestrzeniania, co może stanowić element ewolucyjnej strategii tego gatunku.
Naukowcy znaleźli również blisko spokrewnione gatunki Rhodotorula na komarach występujących w Zambii, gdzie malaria jest powszechna. Odkrycie to wskazuje, że drożdże i komary regularnie współwystępują w naturalnym środowisku.
Zaobserwowano ponadto, że zarówno samce, jak i samice komarów Anopheles często przyklejają się do biofilmu tworzonego przez R. taiwanensis. Sugeruje to możliwość wykorzystania tych drożdży do opracowania biodegradowalnych pułapek na komary.
Obecnie badacze analizują, czy R. taiwanensis przyciąga również inne gatunki komarów przenoszących malarię oraz gatunki uciążliwe dla ludzi występujące w Stanach Zjednoczonych.
