Tajemniczy ssak, który żył wśród dinozaurów

​Naukowcy odkryli skamieniałe szczątki dziwnego stworzenia, które przemierzało Ziemię w odległej przeszłości. Nazwano je Adaltherium i uważa się, że stanowi ważny element układanki dotyczącej wczesnej ewolucji ssaków na półkuli południowej.

Adaltherium
Adaltherium materiały prasowe
partner merytoryczny
banner programu czyste powietrze

Skamieniałość Adaltherium liczy 66 mln lat, ale zapewnia wgląd w historię ewolucji ssaków na starożytnym superkontynencie znanym jako Gondwana.

Gondwana podzieliła się na Afrykę, Amerykę Południową, Australię, Antarktydę i subkontynent indyjski, wraz z Półwyspem Arabskim. Nazwa Adaltherium oznacza "zwariowaną bestię", a odkryte skamieniałości zawierają kompletny i bardzo dobrze zachowany szkielet. Jest to najbardziej kompletny szkielet ssaka, jaki został odkryty na półkuli południowej sprzed wyginięcia dinozaurów. 

Adaltherium jest olbrzymim krewniakiem ssaków wielkości myszy, które żyły w okresie kredy. Niektóre z dziwnych cech odnotowanych w szkielecie to więcej kręgów klatki piersiowej niż u większości ssaków, muskularne kończyny tylne o szerokim rozstawie (jak współczesne krokodyle) oraz przednie kończyny przystosowane do sprintu. Przednie zęby Adaltherium przypominają zęby królika, natomiast trzonowce są niepodobne do zębów wszystkich innych ssaków żyjących i wymarłych.

Adaltherium było mniej więcej wielkości współczesnego oposa i żyło wśród dinozaurów i gigantycznych krokodyli pod koniec kredy na Madagaskarze. Zwierzę należało do wymarłej grupy ssaków znanych jako Gondwanatery.

INTERIA.PL
Masz sugestie, uwagi albo widzisz błąd na stronie?
Dołącz do nas